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[수첩]"처방오기가 초래한 환자 사망"


[ 2001년 01월 05일 11시 17분 ]

얼마전 의사가 컴퓨터로 처방전을 발급하는 과정에서 잘못 입력, 하루복용량의 8배나 넘는 약을 처방해 환자를 사망케한 사건이 일어났다.

이에 따라 의약분업 이후 처음으로 오처방을 낸 의사와 이를 검토하지 않고 그대로 약을 조제한 약사가 모두 구속됐다.

작금의 사태를 지켜보고 의·약사도 사람이기에 실수할 수 있다는 판단을 내릴 수도 있다.

그러나 처방전달시스템(OCS)을 운영중인 모 대학병원이 하루 평균 처방전 오류가 무려 40건이 넘는 것으로 조사된 것을 보면 이는 단순히 실수차원으로 넘길 일은 아닌 것으로 판단된다.

처방전이란 환자의 상태에 대한 의사의 처방을 약사에게 전달해주는 역할을 하므로 환자 치료과정에서 매우 중요한 역할을 한다고 볼 수 있다.

만약 처방전 오류로 환자가 부작용이 발생했다면 1차책임은 물론 담당의사와 병원 그리고 이를 검토하지 않고 그대로 조제한 약사에게 있다는 것은 부인할 수 없는 사실이다.

그러나 그 이면을 살펴보면 여기에는 여러 가지 문제가 복합돼 있다는 것을 알 수 있다.

의사의 부주의, 처방오류가 그대로 입력되는 OCS의 한계, 그리고 이를 검토할 약사인력의 부족 등 다양하다.

환자 개개인의 상태를 완벽히 인지해 처방을 내릴 수 있는 OCS가 나오지 않는 한 기계적으로 완벽한 처방을 기대하기는 당분간 어렵다.

그렇다면 처방전 오류를 최대한 줄일 수 있는 방책은 의사가 좀더 처방에 주의를 기울이고 무엇보다 검토할 약사의 인력 확충이 최우선이라고 본다.

하지만 지금 전국 병원의 약제과 실정은 어떠한가? 의약분업 후 원내 조제건수가 줄었다며 각 병원들은 약사 인력을 대폭 감축했고, 상당수 약사들이 보수가 좋은 개국가로 등을 돌렸다.

이에대해 대다수 약사들은 "약사 인력을 감축하는 병원보다 조제/복약지도료/처방료 등의 저수가와 처방전 검사의 비수가화 정책을 고집하는 정부 정책에 문제가 있다"고 지적한다.

그럼에도 불구하고 복지부내 담당자는 병원내에서 OCS가 시행된지 수 년이 지난 지금까지 OCS가 무엇이고 무슨 역할을 하는 지도 모르고 있다.

복지부 담당자는 "병원내에서 자체적으로 운영하는 것이므로 복지부가 상관할 바 아니고, 또 만약 처방전 오류로 환자 이상이 생기더라고 이는 자동차사고 같이 불가항력적 사고이므로 어쩔 수 없다"고 회피하며 구태의연한 답변만 되풀이 했다.

사안에 따라서는 어떤 일이든지 최선은 아니더라도 차선책이 있을 수 있다.

비록 환자가 사망한 사후약방문 조치에 불과할 수 있지만 완벽하지는 못하더라도 보다 나은 처방전달시스템 구축을 지금부터라도 의사, 약사, 정부가 좀더 노력해야 할 때가 아닌가 싶다.