데일리메디 제일제당, '에포카인' 특허 승소 매출 급상승

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제일제당, '에포카인' 특허 승소 매출 급상승


[ 2001년 01월 18일 02시 27분 ]

국내 제약업체가 자체개발한 빈혈치료제가 외국업체와의 특허소송에서 승소한데 이어 국내외에서 시장을 급격히 확대하고 있다.

제일제당은 18일 "빈혈치료제 에포카인(물질명 EPO : Erythropoietin)이 미국의 다국적 생명공학 회사인 G.I.社(Genetics Institute, 美 메사추세츠주 소재)와의 특허 분쟁 2심에서 승소했다"고 밝혔다.

에포카인은 제일제당이 30억원의 연구·개발비를 투입해 지난 97년 자체 개발에 성공한 제품이다.

특허법원은 판결문에서 "제일제당의 EPO 제조기술이 G.I.사의 제조방법과 서로 달라 특허를 침해하지 않는다"고 결정했다.

이에 따라 제일제당은 지난 98년부터 시판해 온 빈혈치료제 에포카인을 계속해서 국내외에 판매할 수 있게 됐다.

이 제품은 세계적인 생명공학 회사인 미국의 암젠사와 제네틱스 인스티튜트사등의 기술공여에 의해서만 생산할 수 있을 정도의 고기술 첨단제품으로 알려져 있다.

에포카인은 출시 첫 해인 지난 98년 30억원, 99년 60억원, 2000년 120억원 등의 매출을 각각 올렸고 올해는 180억원을 넘어설 전망이다.

이 제품은 지난해 남미의 한 업체와 1,500만 달러어치의 계약을 체결한 것을 시작으로 올 해도 2,000만 달러 어치가 수출될 계획이다.

특히 에포카인은 현재 50여개 국가에서 판매 또는 등록중에 있고 브라질, 파키스탄, 베트남 시장에서는 외국 선발회사를 제치고 시장점유율 수위를 기록하고 있다.

EPO는 신장에서 생성되는 적혈구 생성 자극인자로 신장 투석환자, 수혈이 필요한 환자 등에게 빈혈 치료제로 사용되는 의약품이다.

세계 3번째로 국내 개발된 EPO는 인체의 신장에서 만들어지는 적혈구 생성인자를 신장대신 유전자 조작기술을 통해 천연형 EPO를 대량생산할 수 있도록 한 것이라고 한다.

제일제당 연구진은 "연세대 신촌세브란스 병원을 비롯한 국내 3개 대학병원에서 사람을 대상으로 한 임상결과 기존 제품에 비해 안정성과 유효성이 매우 뛰어난 것으로 평가받았다"고 설명했다.