데일리메디 세브란스병원, '바이러스성 뇌수막염' 환자 진단

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세브란스병원, '바이러스성 뇌수막염' 환자 진단


[ 2001년 05월 17일 13시 05분 ]

초여름이 다가오면서 바이러스성 뇌수막염이 유행할 조짐을 보이고 있다.

17일 세브란스병원에 따르면 서울 서대문구 창천동에 사는 성중(생후 8년 6개월, 남)군과 강서구 등촌동에 사는 주현(생후 3년 3개월, 여)양은 지난 13일과 15일 열이 나고 토하면서 머리가 심하게 아픈 감기증상을 보여 병원 응급실을 찾아 바이러스성 뇌수막염 진단을 받았다.

세브란스병원 소아과 김동수 교수는 "바이러스성 뇌수막염은 매년 초여름만 되면 유행하는 질환인데, 최근 서너명 발병 이후 다시 두명의 환자가 내원한 것으로 미뤄 올해도 유행을 시작하는 것으로 보인다"고 밝혔다.

김 교수는 "특히 바이러스성 뇌수막염은 다른 뇌수막염과 달리 예방접종하더라도 걸릴 수 있고, 아이들이 무척 고통스러워 하므로 부모들의 각별한 주의가 필요하다"고 말했다.

바이러스성 뇌수막염은 특정 발병 시기가 따로 없지만 기온이 올라가는 4∼5월경 남쪽 지방에서 발생하기 시작해 점차 북쪽으로 올라와 6∼8월에는 서울·강원 지역까지 확산, 기온이 낮아지기 시작하면 서서히 줄어들고 늦가을이 오기 전에 전국적인 유행이 사라진다.

특히 이 질병은 전염력이 강해 증상이 나타나기 1∼2일 전부터 증상이 나타난 후 10일 후까지 전염력이 지속된다.

주로 감염된 사람의 대변이나 침과 같은 분비물을 통해 전염되는 것으로 알려져 있으며, 감염된 사람이 만진 것을 건드리는 등의 접촉을 통해 쉽게 감염되는 것으로 알려졌다.

김 교수는 "뇌수막염이 의심되면 일단 소아과나 병원 응급실을 찾아 원인 병원체부터 파악하는 것이 중요하다"며 "일부이긴 하지만 항생제 등 긴급 치료가 필요한 세균성이나 결핵성 뇌수막염일 가능성이 있고, 발병 초기에 제대로 알지 못한 상태에서 항생제를 남용하다 보면 세균성 뇌막염과 구별하기 어려워진다"고 지적했다.

김 교수는 "더욱이 1세 미만 어린 아기들에게서는 육안으로 확인하기가 어려울 정도로 뚜렷한 증상이 나타나지 않기 때문에 자가 진단이 어렵다"며 "따라서 가벼운 감기처럼 여겨진다 하더라도 2∼3일 간은 세심하게 지켜 볼 것"을 당부했다.