데일리메디 <수첩> 수십년만의 왕가뭄과 병원파업

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<수첩> 수십년만의 왕가뭄과 병원파업


[ 2001년 06월 15일 10시 13분 ]

그 유례를 찾기 힘들만큼 극심한 가뭄으로 인해 온나라가 갈증을 겪고 있다.

농경지가 바짝 말라버려 모내기를 하지 못한 농민이 자살하고, 급기야 일부 지역에서는 무속인들이 직접 나서 기우제를 지내는 진풍경이 벌어지고 있다.

이런 가운데 지난 13일부터 전국보건의료노조 산하 각 병원이 파업에 들어갔다.

언론마다 연일 "이 왕가뭄에, 농민들이 모내기를 하지 못해 가슴이 타들어가고 있는데 무슨 파업이냐"며 맹비난을 퍼붓고 있다.

시민들 역시 지난해 의료계 파업의 악몽을 떠올리며 병원노조의 이번 파업으로 인해 또다시 의료대란이 닥치지 않을까 내심 곱지않은 시선을 보냈다.

그러나 당초 우려와는 달리 병원파업은 큰 혼란을 불러오지 않고 있으며, 오히려 싱거운 느낌마저 든다.

파업돌입 첫날인 지난 13일 하룻동안 대부분의 사립대병원이 노사간 협상타결을 이끌어내며 노조원들이 속속 병원업무로 복귀했다.

또한 노조측에서도 파업에 들어가기전 응급실이나 중환자실등에 피수인력을 배치, 파업으로 인한 환자들의 불편을 최소화 했다.

이를 반영하듯 지난 13일부터 파업에 들어간 서울대병원의 경우 이날 수술실 일부만 축소 운영됐을 뿐 중환자실 분만실 등 모든 병동이 정상운영됐으며 오히려 병원을 찾은 외래환자수가 평소 5,500여명보다 16%나 증가한 6,400여명으로 집계됐다.

그러나 이런 상황에도 불구하고 병원파업이 진행된 13∼15일까지 3일동안 시민불편과 가뭄을 앞세운 언론의 비난은 멈추지 않았다.

사정이 이렇자 급기야 전국농민회총연맹은 '가뭄을 핑계로 노동자들의 정당한 생존권쟁취 파업투쟁을 여론조작하거나 탄압하지 말라'는 성명서를 발표하기에 이르렀다.

연맹은 성명서를 통해 "우리는 '가뭄이 심각하기 때문에 파업을 멈추라' 는 당치도 않는 궤변으로 노동자들과 농민을 이간질시키고 노동자들에 대한 탄압을 정당화하는 김대중정권을 강력히 규탄하지 않을 수 없다"고 병원파업에 대한 지지를 보냈다.

사실 이번 병원파업의 핵심은 단순히 임금인상을 위한 것이라기 보다는 정부에 의해 추진되고 있는 구조조정을 저지하는 것이 더 큰 목적이다.

즉 점차 늘어나는 병원내 비정규직과 인력축소로 인해 야기되는 고용불안을 타개하기 위한 것으로, 산업 노동자들의 생존을 위한 파업과 다르지 않다.

진정 가뭄으로 인한 농민의 아픔을 이해한다면 한번쯤 병원노조의 목소리에도 귀를 기울이는 노력이 필요한 듯 싶다.