데일리메디 과기부, 한국인 유전자 1만4천종 발굴 성공

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과기부, 한국인 유전자 1만4천종 발굴 성공


[ 2001년 08월 07일 09시 18분 ]

과학기술부가 인간유전체기능연구사업에 착수한지 1년만에 1만4천종의 한국인 유전자를 발굴하는데 성공했다.

또한 게놈정보처리에 필요한 국제 수준의 바이오인포매틱스 시스템과 초고속 염기서열 분석기술, 고밀도 DNA칩 제작 및 영상처리기술 등의 유전체연구 인프라를 조기에 구축했다고 7일 밝혔다.

과학기술부 21세기프론티어연구개발사업 인간유전체기능연구사업단(단장 유향숙)은 한국인 유전자를 확보하기 위해 위암세포와 정상 위조직으로부터 약 1만4천종의 기능성 유전자를 발굴하고, 이중 유전자의 완전 염기서열을 가진 3,982개의 전장 클론(full-length cDNA)을 확보하는데 성공했다.

이는 미국 국립암연구소가 99년부터 포유동물 유전자의 전장클론 수집(MGC:Mammalian Gene Collection)에 착수해 현재 4,957개를 확보한 것과 비교할 때 괄목할만한 성과로 평가받고 있다.

특히 사업단이 확보한 유전자 중 1,092개는 지금까지 전세계적으로 발표된 적이 없는 신규 유전자인 것으로 드러나 기능연구를 통한 21세기 유전자 전쟁에 본격 참여할 수 있는 계기가 될 것으로 기대되고 있다.

또한 사업단은 1만개 유전자를 하나의 DNA chip에 담는 기술개발에 성공했다.

이는 국내 최고의 집적도일 뿐 아니라 이를 이용, 위암(142예), 간암(160예) 환자의 조직으로부터 질병과 관련된 유전자를 발굴하는데 활용해 현재 약 670 여종의 위암, 간암 관련 후보유전자를 확보하고 있다.

사업단이 자체개발한 DNA chip 영상분석 소프트웨어는 국제학회(제3차 Microarray Gene Expression Database회의)에서도 현존 제품 중 세계 최고 수준이란 호평을 받은 바 있다.

이에 따라 그동안 국내 유전체분야의 취약점으로 지적되던 바이오인포매틱스 시스템이 국제수준의 정보분석처리 역량을 갖추게 됨에 따라 유전자 검색, DNA chip 영상분석 등 유전자 발굴과 기능 연구가 가속화될 전망이다.

유향숙 단장은 "이번에 발표한 유전자들과 한국인 특이 단일염기변이(SNP) 정보를 종합해 본격적인 유전체 기능연구에 돌입, 이 사업의 최종목표인 위암, 간암 조기진단제 및 치료제 개발이 앞당겨질 것"이라고 말했다.