정상체중으로 출생한 경우에도 체중과 소아 지능지수(IQ) 간에 관련이 있다는 흥미있는 연구결과가 ‘BMJ’지에 발표됐다.
뉴욕 메디슨 아카데미의 도시유행병학연구센터의 토마스 매트 박사와 연구진은 1959년에서 1966년 동안 1,683명의 여성에서 출생한 3,484명의 자매나 형제에 대한 코호트 연구를 했다.
이들은 임신 37주가 지나 출생했으며 출생시 체중은 1,500-3,999g이었다.
대개 2,500g 미만의 저체중아인 경우 평균 지능지수에 미달한다는 여러 연구가 발표됐으며 체중미달이 심할수록 정상체중아와 비교시 차이가 더 크다고 보고됐다.
매트 박사는 "7세때 지능검사를 실시한 결과 남녀모두 출생시 체중이 높을수록 지능지수가 높은 것으로 나타났다"고 말했다.
이 결과는 모체 연령, 인종, 학력, 사회경제적 지위, 출생 순서 등의 요인으로 조정한 후에도 동일하게 유지됐다.
한편, 성별로 나누었을 때 형제지간인 경우 체중과 지능지수는 직접적인 관련이 있었으나, 자매지간인 경우에는 체중과 지능지수는 관련이 없었다.
연구진은 머리둘레는 지능지수와 출생시 체중의 관계를 설명하지 못했는데 태아성장은 머리둘레에 별로 영향을 받지 않으며, 대개 머리둘레 수치는 개인마다 차이가 크지 않기 때문인 것 같다고 설명했다.
그러나 연구진은 “출생시 체중이 많이 나갈수록 지능지수가 높다고 나타나기는 했지만 이번 연구에서 잠재적 복합변수가 완전히 조정되지 않았다”며 “무엇보다 가장 중요한 요인은 가정적 사회적 환경일 것”이라고 지적했다. |
