데일리메디 지역주민건강 자체해결 '의료생협' 부상

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지역주민건강 자체해결 '의료생협' 부상


[ 2001년 08월 20일 02시 47분 ]

지난해 의약분업이 실시되면서 곳곳에서 의료개혁에 대한 목소리가 높아지고 있는 요즘, 지역주민이 중심이된 '의료생활협동조합'이 의료제도와 의료환경을 개선할 수 있는 새로운 대안으로 떠오르고 있다.

'의료생활협동조합'(이하 의료생협)은 건강과 의료에 관련된 문제들을 지역주민들이 스스로 해결하기 위해 만든 자발적인 협동조합.

현재 국내에는 인천·안산·안성등 3개 의료생협이 조직돼 있으며 3∼4개 지역에서 의료생협 설립을 준비중인 것으로 알려졌다.

지금까지 국내에 조직된 의료생협은 지역주민들이 의료기관에서 활동하는 임원들과 직원, 의사를 비롯한 의료전문가들과 협동체계를 통해 1차 의료기관을 설립 운영중이다.

또한 지역내 만성질환자의 관리활동을 펼치는 동시에 장애인, 독거노인등 의료제도로부터 소외된 사람을 대상으로 가정간호 활동을 펼치며 의료와 관련된 현안들을 스스로 해결하는 활동를 전개하고 있다.

실례로 안성의료생협의 경우 지난 93년 안성군 농민회를 중심으로 한 지역 주민과 안성진료회, 기독청년의료인회 등 의료인 253명이 참여해 1억3000만원의 출자금으로 '의료생협' 창립 총회를 열고 지난 94년 '안성농민의원'을 개원했다.

안성의료생협은 이후 설립 4년만에 253가구에서 766가구로 참여 조합원수가 증가한데 이어 안성농민의원의 의료진 역시 초기 6명에서 10명(의사2인,한의사2인, 간호사 4인, 의료기사 2인)으로 늘어났다.

국내에서는 이러한 의료생협이 생소한 단체로 인식되고 있지만 이웃 일본에서는 의료생협수가 이미 136개에 달하고 있으며 참여 조합원만 170만명을 넘어섰다.

대전 지역의 의료생협 준비모임의 대표를 맡고 있는 나준식씨는 "지난해 의약분업으로 대다수 국민들이 의료기관 이용에 불편을 느끼면서 의료생협에 대한 관심이 점점 높아지고 있다"며 "의료생협은 주민들의 출자로 만들어지고 주민들이 직접 운영하기 때문에 지역주민이 주인이 되는 병원을 운영함으로써 의료서비스에 대한 불만을 해소할 수 있다"고 말했다.

그는 "특히 의료생협에 참여할 경우 사회적 지위·경제적 능력을 떠나 자신의 건강을 믿고 맡길 수 있는 주치의를 누구나 가질 수 있게 된다"며 "일상적인 건강관리는 물론 만성질환에 대한 의료서비스도 누릴 수 있다"고 설명했다.

그러나 이러한 의료생협이 활성화되기 위해서는 현재 시행중인 '소비자생활협동조합법'에 의료분야에 대한 새로운 관련 규정이 마련돼야 한다는 지적이 제기되고 있다.

나준식씨는 "지난 99년 8월부터 시행되고 있는 '소비자생활협동조합법'에 의료생협 실정에 적합한 관련규정이 없다"며 "최근 국회를 통해 관련법 개정을 위한 노력을 펼치고 있다"고 밝혔다.

한편 '대전의료생협 준비모임'은 지난 5월부터 의사, 한의사를 비롯한 의료인들과 지역주민을 중심으로 의료생협 설립을 준비해왔다.

이어 오는 22일 기독연합봉사회관에서 관련단체와 공동으로 '의료생협의 소개와 경험(인천평화의료생협 조계성 원장), 및 대전지역의 준비현황과 전망'을 내용으로 한 워크숍을 갖는다.