데일리메디 병원서 치료·교육 '병원학교' 정규학력 인정

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병원서 치료·교육 '병원학교' 정규학력 인정


[ 2001년 09월 10일 12시 23분 ]

서울대병원에서 6개월째 골육종 치료를 받고 있는 권숙주군(만15세)은 현재 치료를 위해 다니던 중학교를 휴학한 상태.

권군은 이곳에서 치료받는 동안 병원내 '어린이병원학교'를 통해 일주일에 꼬박 5번씩 출석하며 영어, 수학, 사회, 컴퓨터 등을 배우고 있다.

그러나 어린이병원학교의 수업은 정규 학력으로 인정받지 못하기 때문에 권군은 치료가 끝난 후 예전에 다니던 학교로 복학해 정규수업을 받아야 한다.

따라서 권군의 소망은 어린이병원학교에서 수업받고 중학교 졸업장도 받는 것이다.

현재 국내에는 권군과 같은 처지에 있는 학생이 서울대병원에서만 연간 1.000여명에 이르는 것으로 알려졌다.

한나라당 조정무 의원(교육위)은 10일 권군과 비슷한 처지의 학생들을 위해 소아암 등 만성질환 환자들이 병원에서 치료와 동시에 교육도 받을 수 있도록 병원학교가 정규교육기관으로서 인정받을 수 있도록 법제화를 추진중이라고 밝혔다.

이를 위해 조 의원은 이번 정기 국회에서 초ㆍ중등교육법을 개정해 유치원, 초ㆍ중ㆍ고등학교 과정을 병원학교에서 통합 운영할 수 있도록 입법 발의할 예정이다.

이 개정안이 통과되면 장기 입원으로 학업을 중단해야 했던 학생들이 치료기간에도 학업을 계속할 수 있으며 경우에 따라선 졸업장도 받을 수 있게 된다.

병원학교(hospital school)는 치료를 받는 동안에도 성장과 발달을 책임져 주는 이상적인 모델로 이미 미국이나 유럽 등지에서는 이를 정규 교육기관으로 도입해 다양한 인적ㆍ물적 지원을 펼치고 있다.

반면 국내의 경우 자원자봉사자들에 의해 서울대병원등 일부 대학병원에서 병원학교를 운영하고 있지만, 정부로부터 재정지원을 전혀 받지 못하고 있는 실정이다.

특히 교육부가 조 의원측에 제출한 국정감사자료에 따르면 지난해 질병으로 인한 휴학 및 중퇴생수는 초등학생 4,081명, 중학생 832명, 고등학생 2,327명등 모두 7,240명에 이르는 것으로 나타났다.

조 의원은 "현재 운영되고 있는 병원학교는 정부로부터 정식으로 인가받은 학교가 아니기 때문에 학력을 인정받지 못하고 있다"며 "게다가 이들의 가장 큰 걱정은 치료가 끝난 후 학교에 복학한 다음 오랫동안 동떨어져 있던 학교 생활에 적응하는데 힘들어하고 있다"고 지적했다.

조 의원은 "이들은 마땅히 교육받을 권리가 있음에도 불구하고 그동안 공교육으로부터 소외돼 왔다"며 "따라서 이제는 국가가 나서서 치료와 교육을 병행할 수 있는 시스템을 만들어 줘야 한다"고 주장했다.

한편 조 의원이 서울대병원 병원학교 학생들을 대상으로 설문조사를 실시한 결과 약 67%가 '정규학력 인정'을, 27%가 '더 좋은 학교시설'을 희망하는 것으로 나타났다.