데일리메디 버날리스-릴리, 항우울제 성욕감퇴 해소약 개발

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버날리스-릴리, 항우울제 성욕감퇴 해소약 개발


[ 2001년 09월 28일 11시 11분 ]

영국 BBC방송은 항우울제 투여로 인해 성욕 감소 부작용을 겪고 있는 환자들을 위한 새로운 치료제가 개발되고 있다고 보도했다.

이와 관련 버날리스(Vernalis)社는 항우울제 '푸로작'을 시판하는 일라이릴리社와 공동으로 항우울제를 복용하는 환자의 성욕저하를 해결할 수 있는 약물을 개발 중이라고 밝혔다.

'VML 670'으로 임시 명명된 이 약물은 쥐 시험에서 쥐의 성욕을 고취시키고 사정시간을 앞당긴 것으로 나타났다.

선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)로 분류되는 항우울제는 현재 전세계적으로 널리 처방되는 약물로, 기분에 영향을 주는 세로토닌의 재흡수를 억제해 수용체에 작용가능한 세로토닌의 농도를 높이는 작용을 한다.

그러나 문제는 SSRI 항우울제 복용으로 인해 불감증, 성욕저하, 사정시간 지연 등의 부작용이 나타난다는 것이다.

세로토닌 수용체는 보다 세분하면 약 15개의 아형(subtype)이 있는 것으로 알려져 있는데 이중 한 개의 아형이 성적 반응을 제어하는 것으로 추정되고 있다.

SSRI 항우울제의 경우 무차별적으로 15개의 세로토닌 수용체의 아형에 모두 영향을 주므로 성욕감퇴가 나타날 수 있다.

버날리스社에서 새로 개발한 VML 670은 성적 반응을 제어하는 세로토닌 수용체 아형에 영향을 미쳐 SSRI 항우울제 복용으로 인한 성욕 감퇴 부작용을 상쇄시키는 것으로 생각된다.

SSRI를 복용하는 건강한 남성을 대상으로 한 VML 670 임상에서 이 약물은 안전한 것으로 나타났으며 정상적인 성욕을 보여주었다.

버날리스社의 사장인 존 허친슨은 "개발 중인 VML 670은 SSRI 항우울제를 복용하는 환자의 성욕저하 해결에 효과적인 것으로 보인다"고 말하면서 "이 약물은 '비아그라'같은 약물이 아니므로 SSRI 항우울제를 복용하지 않는 건강한 남성에게는 효과가 없다"고 강조했다.

한편 이 약물이 임상을 종료하고 최종 시판 승인되기까지는 최대 5년이 걸릴 것으로 전망된다.