데일리메디 인간줄기세포 연구 찬·반 양론 교차

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인간줄기세포 연구 찬·반 양론 교차


[ 2001년 10월 19일 02시 57분 ]

최근 국내에서 활발하게 진행중인 줄기세포 연구를 놓고 관련 학계 및 전문가들의 찬·반 양론이 분분하다.

참여연대 시민과학센터(소장 김환석 국민대 사회학과 교수)가 최근 개최한 '인간줄기세포 연구의 가능성과 한계 및 대안' 심포지엄에서는 줄기세포 연구에 대한 상반된 인식이 뚜렷이 나타났다.

특히 이번 심포지엄에서는 배아줄기세포 연구와 성체줄기세포 연구의 의학적, 윤리적 장단점에 대한 논쟁이 주를 이뤘으며, 향후 줄기세포 연구정책의 방향에 대해서도 심도있는 토론이 이뤄졌다.

이날 주제발표를 통해 한양대 생명과학부 김철근 교수는 "잉여배아나 체세포복제를 이용한 인간배아의 연구는 윤리적 문제를 안고 있지만, 배아줄기세포연구의 발전가능성에 주목하는 것은 매우 중요하다"며 "성체줄기세포연구와 배아줄기세포연구가 서로 보완해 발전하는 관계의 정립이 필요하다"고 주장했다.

반면 성체줄기세포 연구를 수행하고 있는 서울 수의대 강경선 교수는 "성체줄기세포연구의 의학적 가능성이 알려진 것보다 뛰어나다"며 "윤리적 문제를 안고 있는 배아줄기세포 연구의 대안으로 앞으로 좀 더 심도있는 성체줄기세포 연구가 진행될 것으로 기대한다"고 밝혔다.

또 줄기세포연구 정책과 관련해 한림대 법학부 이인영 교수는 "배아의 권익과 환자의 권익이 충돌하는 상황에서 윤리적으로 타협점을 찾을 수 있는 성체줄기세포 연구가 보다 공익적일 수밖에 없다"는 견해를 밝혔다.

생명윤리자문위 위원인 김환석 교수는 바람직한 입법방향을 제시하면서 '생명윤리자문위원회 골격안에서는 배아복제에 대해서는 반대했지만, 폐기될 배아연구에 대해 한시적으로 허용하고 성체줄기세포 연구를 지원한다는 기본방향은 다양한 목소리를 조율하는 합리적 판단"이라는 의견을 제시했다.

한편 이날 토론에서는 배아줄기세포 연구에서 인간배아의 지위에 대해 상반된 주장이 제기됐다.

토론자로 나온 신현호 변호사는 "인간의 존엄과 가치는 모든 단계에서 보호되어야 하나, 현실적 측면에서 치료목적용 배아는 자궁착상을 전제하지 않기 때문에 잠재적 인간으로 보는 것은 생명에 대한 지나친 확장"이라고 주장한 반면, 기독교계를 대표해 나온 박상은 한국누가회 이사장은 "수정된 순간부터 배아는 인간의 지위를 가지는 것"이라고 강력히 주장했다.

또 김상희 한국여성민우회 공동대표는 "배아를 통한 연구의 성과가 크면 클수록 난자가 의료산업의 재료로 이용될 것이며 여성의 몸이 상품화될 가능성 역시 커질 것이다"라는 우려를 표명했다.