국내 제약기업들이 생명공학시대 생존전략의 한 방안으로 바이오벤처기업들과 제휴를 통한 신약개발체계 구축에 적극 나서고 있는 것으로 나타났다.
27일 제약협회가 조사한 자료에 의하면 현재 21개 제약사가 국내외 바이오벤처기업에 약 818억5천만원 상당의 제휴금액을 투자, 총 72건의 공동 연구를 진행 중인 것으로 확인됐다.
이 중 동아제약, 동화약품, 중외제약을 포함한 6개 기업은 미국 바이오벤처 및 생명공학연구센터 8곳과 전략적 제휴를 체결, 신약개발 프로젝트에 활발히 참여하고 있는 것으로 조사됐다.
제약사와 바이오벤처간의 제휴 형태는 연구력을 갖춘 바이오벤처기업이 치료 효과를 갖는 신물질 발굴에 주력하고, 기술력과 인프라를 구축한 제약사는 전임상을 비롯한 임상허가, 생산, 마케팅을 통해 개발 물질을 상품화하는 협력 방식이 가장 많았다.
이 외에도 공동연구를 비롯한 개발, 마케팅, 기술수출 등 각 분야에서 다양한 협력체계를 맺고 있는 것으로 나타났다.
이와 관련 제약협회는 선진국에 비해 신약개발력의 열세를 면치 못하고 있는 국내 제약사들이 바이오벤처, 대학, 연구소 등과의 협력체제 구축을 확대하고 있어, 향후 바이오의약품이 급팽창을 기대할 수 있을 것이라고 전망했다.
특히 전략적 제휴에서 오는 시너지 효과로 제약사들은 투자이익, 신약개발 리스크 완화, 바이오벤처의 첨단기술과 신약후보물질들의 적극적인 활용을 통해 R&D 개선 효과를 누릴 수 있다고 설명했다.
또한 바이오벤처기업은 제약기업의 연구 인프라를 활용함으로써, 비용 부담에서 벗어나 연구개발에 전념할 수 있다고 덧붙였다.
협회측 관계자는 "향후 신약개발을 하지 못하는 제약사는 세계시장은 물론 국내시장에서도 생존의 위협을 받게 될 것이라고 지적, 기술력이 열세한 국내 제약사들은 다방면의 효율적인 R&D 네트워크를 통해 신약 파이프라인을 강화해야 한다"고 강조했다.
한편 최근 국내외 전략적 제휴를 타진하기 위해 일본, 스코틀랜드, 바이오산업 현장을 방문한 바 있는 협회측은 국내사들이 신약개발의 경쟁력을 강화할 수 있도록 적극 지원할 방침이라고 밝혔다. |
