데일리메디 美과학발전協, 지난해 10대 과학기술업적 선정

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美과학발전協, 지난해 10대 과학기술업적 선정


[ 2002년 01월 05일 01시 07분 ]

세계적 과학저널인 'Science'지를 발간하는 미국과학발전협회(AAAS, American Association for Advancement of Science)는 최근 '2001년도 10대 과학기술업적'을 선정, 발표했다.

미국과학발전협회가 선정한 10대 업적을 살펴보면 △Nano-Scale Computing Circuits △RNA 혁명 △태양의 미스테리를 해명 △풍부한 유전자 △뜨거운 초전도체의 발견 △신경유도 신호에 대한 이해 △암을 유발하는 세포의 결점을 치료하는 약의 개발 △초냉각 "Superatoms" △기후변화에 따른 국제패널 선언 △행방불명의 "Sink" 발견 등이다.

다음은 협회가 선정한 10대 과학기술업적중 의학 관련 주요업적에 대한 간략한 소개다.

▲RNA 혁명

지난 한해 동안 전통적으로 알려져 온 유전자 메신저의 기능에 국한되지 않고 예상치 못한 다른 많은 기능이 있음이 발견됐다.

특히 RNA 간섭(RNA interference, RNAi)이 쥐에서뿐만 아니라 인체 세포에서도 유전체 활동에 간섭한다는 사실도 밝혀졌다.

▲풍부한 유전자

전체 인간유전자 배열에 대한 해독이 예상보다 빠른 2001년 초에 완성돼 인간 유전자의 수가 3만5,000개에 불과하다는 사실이 밝혀졌다.

뿐만 아니라 현재 병을 유발하는 미생물을 포함한 60개 이상 생물에 대한 유전자 배열도 해독됐다.

▲신경유도 신호에 대한 이해

지난해 과학자들은 신경전달 네트워크를 형성하는 방추신경세포인 'Axon'이 발생단계의 신경시스템에서 어떻게 그 목적지를 알고, 어떻게 이러한 신호가 상호작용 하는지를 해명했다.

또 'Axon'이 이러한 상반되는 정보를 어떻게 통합되는지 등의 신경유도 신호에 대한 이해를 확립됐다.

▲암을 유발하는 세포의 결점을 치료하는 약의 개발

지난해에는 암의 원인이 되는 생화학적 결함을 정확히 겨냥하는 "smart bombs" 란 항암제가 개발됐다.

또 미 FDA는 백혈병과 관련된 결함이 있는 효소를 억제하는 글리벡(Gleevec)을 약품으로 승인했다.

관련 원문은 사이언스(Vol. 294, 2001. 12. 21)지 및 웹사이트 www.sciencemag.org에서 확인 할 수 있다.