데일리메디 美 거대 의료자본 한국시장 '호시탐탐'

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美 거대 의료자본 한국시장 '호시탐탐'


[ 2003년 10월 14일 13시 04분 ]

의료시장 개방에 대한 의료계의 불안감이 높아지고 있는 가운데 최근 미국 거대 의료자본이 한국시장 진출에 적극적인 관심을 보이고 있는 것으로 알려졌다.

14일 병원계 및 병원컨설팅 전문업계에 따르면 의료시장 개방 논의가 본격화된 지난해부터 미국 내에 수백개에 달하는 회원병원을 두고 있는 영리병원 체인업체들이 한국 시장 진출을 위해 시장조사를 추진하는 등 활발한 움직임을 보이고 있다.

실제로 미국의 치과계 전문병원 기업인 OCA(Orthodontic Centers of America)는 WTO DDA 협상이 개시된 것과 때를 맞춰 한국 진출을 타진한 바 있다.

OCA는 지난해 실무팀을 우리나라에 파견해 의료 시장 조사를 실시한데 이어 국내 치과병원쪽과 접촉을 갖고, 시장진출에 필요한 구체적인 실무협상까지 완료한 바 있다.

OCA뿐만 아니라 미국 내 전문메디칼 분야의 영리병원 체인들도 한국 시장 진출에 눈독을 들이고 있는 상황이다.

M컨설팅사의 한 관계자는 "미국내 영리병원 체인중 그 규모가 가장 큰 컬럼비아헬스케어(HCA)나 두 번째로 규모가 큰 헬스넷(Helnet) 등의 업체들도 미국계 컨설팅 회사를 통해 한국시장 진출을 위한 사전 준비작업을 마쳤거나 진행중인 것으로 알고 있다"고 말했다.

이를 반증하듯 다국적 컨설팅 전문업체인 '맥킨지앤컴퍼니'는 '한국 의료개혁 2010'이란 보고서 형식의 책을 통해 국내 의료시스템 전반을 진단하고 정책대안을 제시하는 광범위한 리서치 작업을 벌인 바 있다.

특히 주목할 점은 맥킨지컨설팅 헬스케어팀이 이 책을 발간하기 위해 약 10개월간에 걸쳐 국내 주요 병원 경영진과 의사들을 비롯 의료계, 정부 공무원, 학계 및 제약사 관계자들을 대상으로 심층적인 인터뷰를 가졌다는 점이다.

이 같은 조사과정을 통해 맥킨지 헬스케어팀은 '한국의 의료개혁 방향'으로 △병원 운영의 효율성 개선을 위한 병원 전문경영인 도입 △의료의 질에 대한 지표 마련 △진료과목별 급여 차별화를 통한 의사 수급 불균형의 해결 △진료비 본인부담금 총액 상한제도 실시 △효과적인 민간보험의 활성화 등을 제시했다.

이와 관련 병원계의 한 관계자는 "맥킨지컨설팅의 조사보고 내용중 민간보험 활성화나 병원 전문경영인 도입 등은 궁극적으로 의료시장 개방과 맞물려 있다"며 "결국 맥킨지컨설팅의 한국 의료시장에 대한 광범위한 조사는 미국 등 외국 의료자본의 국내 시장 진출에 대비한 사전 준비작업이 아니냐"는 의심의 눈길을 보냈다.

한편 미국내 영리병원 체인업체와 함께 존스홉킨스병원, MD앤더슨 암센터 등의 유명 병원들도 최근 정부가 추진중인 경제특구 정책과 관련 의료시장 개방 수준의 요구를 하고 있어 귀추가 주목된다.

이들 병원은 한국 정부측에 제출한 건의서를 통해 인천 경제자유구역 입주를 위한 조건으로 내국인 진료를 비롯해 외국인의 영리법인, 영업이익의 해외송금 등을 요구해온 것으로 전해졌다.