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[수첩]"오라는 데는 없어도 갈데는 많아요"


[ 2003년 10월 30일 20시 51분 ]

국가 전체적으로 겪는 극심한 경기침체의 영향이 의약계도 예외는 아니다. 불황의 여파가 가장 늦게 온다는 의약업계의 지표는 현재 우리가 겪고 있는 경기체감 온도가 생각보다 심각하다는 반증이기도 하다.

환자들이 많이 줄었다고 엄살? 아닌 엄살을 떠는 의사들이 늘어나는 실정이다. 경기침체로 약 사러오는 사람이 줄어 약국가도 어려움이 심해졌다. 자연 제약사들도 매출 신장에 고통이 따를 수 밖에 없다.

환자가 크게 줄고 경기가 어려워지자 개원 의사들의 수도 그 만큼 줄어들 수 밖에 없다. 개원을 생각하거나 예정했던 예비 개원의들의 움직임도 주춤해졌다. 주춤이 아니라 얼어붙었다고 해도 과언이 아니다.

그런 연유로 예비 개원의사를 상대로 하는 의료기기 업체들의 고민이 이만 저만이 아니다. 개원 감소에 따른 신규 물량이 확보되지 않으면서 업체들의 자금사정이 악화일로로 치닫고 있다.

한 의료기 업체 임원은 저간의 시장 분위기를 전했다. "어쩌겠습니까. 오라는 데는 없어도 가야할 데는 많으니 말입니다" 하면서 쓴 웃음을 지었다. 업계가 느끼는 단적인 분위기다.

제약사 영업사원들의 어려움도 요즘 더하다는 전언이다. 수금은 잘 안되는 데다 매출도 늘어나지 않기 때문이다. 그렇다고 매일 찾아가서 수금타령만 늘어놓기도 어려운 법이다. 그 나마 반품 요구를 안받는다면 다행이라나.

한 영업사원은 "갈 데는 많고 할 말도 많은데 말을 많이 못해서 죽을 지경"이라며 안타까움을 토로했다. 이 사원은 "아무래도 내년에도 어렵겠지요"라며 고민스런 표정이 역력했다.

우리나라의 하반기 경제 전망은 정부의 기대섞인 낙관론에도 불구하고 빨간불이다. 내년 경제 역시 저성장이 지속될 것이라는 관측이 지배적이다. 내수와 소비진작이 이뤄지기를 기대하기는 당분간 어렵고 의약계가 그 여파를 벗어나기가 쉽지 않을 것이라는 전망이다.

내년에는 업계 종사자들이 '오라는 데도 많고 갈 데도 많은' 그런 경기상황을 꿈꾼다면 지나친 일장춘몽이 되는가 싶어 안타깝다.