데일리메디 <b>[수첩]</b>김 장관 유임 '말말말…'

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[수첩]김 장관 유임 '말말말…'


[ 2003년 12월 28일 15시 00분 ]

“차라리 김화중 장관이 유임된 것이 잘됐다”

김화중 장관이 개각 대상에서 제외, 유임이 확정되자 의료계에서는 대체적으로 다행스럽다는 반응을 보이고 있다.

차기 장관으로 물망에 오른 김홍신 전의원과 김용익 교수는 물론 공단 이성재 이사장은 의료계의 강한 반감을 사고 있던 인물이기 때문이다.

복지부 장관에 대한 개각 가능성이 제기되자 그동안 의료계에서는 “그래도 김화중 복지부 장관이 유임되지 않겠느냐”라며 유임을 강력하게 점치고 있었다.

이 같은 전망의 배경에는 그간 의료계 내부에 회자된 야담(野談)도 한 몫 했다는 관측 아닌 관측이 나돈다.

하마평에 오르내린 인사 중 의원직 사퇴로 가장 유력한 차기 장관감에 거론된 김홍신 전 의원에 대한 이야기다. 내용인 즉 다음과 같다.

복잡한 정치사로 고민하는 노무현 대통령이 최근 자주 다니던 사찰의 某 스님을 찾았다. 종종 노 대통령에게 정치에 대한 따끔한 충고를 전하곤 하던 이 스님에게 노 대통령은 복지부 장관의 개각 여부를 물었다.

그러자 그 스님은 “김홍신 전 의원과 같은 훌륭한 소설가는 소설가로서 그 이름이 남도록 해야 한다”고 답했다는 것이다.

평소 노 대통령은 그 스님의 충고를 늘 신중하게 듣고 있었기 때문에 김화중 장관이 결국 유임하게 될 것이라는 예측이었다.

이는 물론 사실무근의 이야기다. 하지만 그만큼 김홍신 전 의원이 복지부 장관의 자리를 맡게 되지 않기를 바라는 의료계의 바람이 간절히 표출된 비유가 아니었을까 싶다.

김 장관의 그동안 회무에 대한 시민단체 등 관련 단체들의 악평에도 불구하고 의료계는 김 장관 편에 손을 들었고 이를 위한 적지 않은 노력도 진행했던 것이다.

한 의료계 인사는 “지난 DRG건으로 직접 대면해본 결과 김화중 장관은 열린 사람이었다. 앞으로 일을 추진하는 가운데서도 의료계와 정부, 시민 등을 훌륭하게 조화시킬 수 있는 적임자가 될 가능성이 가장 높다”고 전했다.

일단 의료계의 마음을 얻는데 성공한 것을 보여주는 것으로 이번 김 장관의 개각설은 마무리 된 듯하다. 그러나 내년 초 대규모 집회를 계획하고 있는 의료계와의 더 큰 산을 김 장관은 마주하고 있다. 김 장관 거취에 관심이 모아지는 시점이다.