데일리메디 美FDA, 식이보충제 '에페드라' 금지

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美FDA, 식이보충제 '에페드라' 금지


[ 2004년 01월 01일 10시 56분 ]

미국 FDA는 체중감소 보조제로 쓰이는 에페드라(ephedra)가 안전하지 않을뿐더러 심발작과 뇌졸중을 일으킬 수 있다며 그 식이보충제를 금지할 것이라고 지난해 12월 30일 밝혔다.

FDA가 식이보충제를 금지한 것은 이번이 처음이다.

미국 보건당국은 다이어트를 하는 사람들이 에페드라를 복용할 경우 이로움보다 해로움이 더 많을 것이라고 강조했다.

이번 금지 조치는 FDA의 새로운 규정이 발표되고 60일 이후에 발효되는데, 그 규정의 발표 일자는 구체적으로 확인되지 않았다.

FDA의 마크 매켈런 청장은 성명에서 "소비자들은 즉시 에페드라 제품을 구입ㆍ사용하는 것을 중단해야 한다"면서 "FDA는 그 규정이 발표되는 즉시 제품들을 시장에서 회수하여 소비자 보호를 확실히 하겠다"고 말했다.

에페드라 제조사들은 지시대로 투여할 경우 자신들의 제품이 안전하다고 주장하고 있다. 그러나 FDA와 보건후생부 관리들은 지난 수개월 동안 에페드라의 금지를 원하고 있다고 말해왔다.

보건후생부의 토미 톰슨 장관은 기자회견에서 "우리는 모든 것을 철저히 검토했다"면서 "이번 금지조치에 대한 소송이 뒤따를 것으로 예상했다"고 덧붙였다. 매켈런 청장도 "우리는 법정에서 이번 조치의 변호를 위해 최선을 다하겠다"고 했다.

마황(麻黃)으로 불리는 에페드라와 관련해서 사망한 사람 가운데에는 유명인사도 포함돼 있다. 볼티모어 오리올스의 투수인 스티브 베츨러가 지난해 2월 플로리다에서 일사병으로 사망했으며 검시관은 그 프로야구 선수의 사망이 에페드라 보충제 복용 탓이라고 밝힌 바 있다.

FDA는 지금까지 에페드라를 복용하고 사망한 155건과 부작용 1만6500건을 보고 받았다.

매켈런 청장은 이번 금지 조치가 사망을 포함한 부작용 보고뿐만 아니라 에페드라의 작용 기전에 대한 이해에 근거하고 있다고 밝혔다. 그는 "에페드라가 아드레날린과 유사한 자극제로, 잠재적으로 심장에 유해한 효과를 줄 수 있다"고 말했다.

또 그는 "최근의 다른 연구들은 에페드라가 혈압을 올릴 뿐만 아니라 순환기계에 스트레스를 준다는 것을 확인했다"고 덧붙였다.

NBTY社, CVS社, 제너럴 뉴트리션 센터즈社 등 일부 소매 기업들은 에페드라 함유 제품들의 판매를 중단했다. 금년초 에페드라 보충제의 주도적 메이커인 메타보라이프社는 가장 잘 팔리는 자사의 다이어트 제품에서 에페드라를 뺐다고 밝힌 바 있다.

미국의사협회(AMA)를 비롯한 몇몇 의사단체들은 이번 금지 조치를 즉각 환영했다. AMA는 "발작, 뇌졸중, 정신과적 문제, 심발작, 사망 등이 에페드라를 사용했을 때 나타나는 위험으로 알려져 있다"고 지적했다.

미국심장협회(AMA)도 "이번 조치는 에페드라를 사용하거나 사용을 고려하고 있는 소비자들에게 분명한 메시지를 전하고 있다"면서 "그 제품들이 건강에 유익할 것으로 믿을 수도 있겠지만, 사실은 사람들을 위험에 빠뜨릴 수 있다"고 말했다.