데일리메디 소아 호흡기감염, 신종 바이러스가 주원인

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소아 호흡기감염, 신종 바이러스가 주원인


[ 2004년 01월 30일 10시 56분 ]

어린 소아에서 발생하는 하기도감염 중 12%는 2001년에 처음 분리된 사람 메타뉴모바이러스(metapneumovirus) 때문이라는 연구 결과가 나왔다.

The New England Journal of Medicine 1월 29일자에 보고된 이 연구는 메타뉴모바이러스 감염이 과거 진단되지 않았던 호흡기질환의 상당 부분을 차지하고 있음을 시사하고 있다.

이 연구에 대한 논평을 NEJM 같은 호에 실은 미국 보스턴 소재 소아병원의 케네스 매킨토시 박사는 "아직도 진단되지 않는 일부 증례가 있으나, 이번 성과로 많은 갭(gap)을 메우게 됐다"고 평가했다.

그는 "미국에서 시행된 이 연구는 유럽, 호주 및 그 밖의 지역에서 확인된 결과들을 확증해주고 있다"며 "오랜 연구 기간과 비교적 큰 규모의 대상자들이 그러한 소견을 아주 확고하게 해주고 있다고 생각한다"고 덧붙였다.

이번 연구에서 미국 밴터빌트 대학의 제임스 E. 크로우 박사팀은 25년간 급성 호흡기질환을 보인 소아들의 코 세척 검체에서 메타뉴모바이러스 검사를 시행했다.

그 기간중 원인을 알 수 없는 호흡기감염으로 진단된 소아는 모두 321명이었는데, 그 중 248명의 코 세척 검체가 연구에 이용됐다.

이 검체들을 검사한 결과 전체 대상자 중 49명(20%)에서 메타뉴모바이러스의 증거가 포착됐다. 이런 결과를 전체 소아 인구로 확대했을 때 메타뉴모바이러스 감염증은 모든 하기도감염 중 12%를 차지했다.

메타뉴모바이러스에 감염된 소아들은 평균 연령이 11.6개월이었고, 남녀 비율이 약 2:1이었다. 가장 흔한 임상 증상은 증례의 59%에서 발견된 세기관지염 및 그에 따른 상기도막힘증(croup)과 천식 악화였다.

이 바이러스는 상기도감염을 가진 소아에서 채취된 검체의 15%에서도 검출됐다. 그러나 무증상 소아에서는 그 바이러스가 드물었다.

매킨토시 박사는 "이 바이러스에 의해 특정 감염증이 발생한다는 것을 아는 것은 불필요한 항생제 사용을 막는 데 유용할 것"이라고 밝혔다.

<참고: N Engl J Med 2004;350:431-433>