데일리메디 美, 헌혈자 1천여명서 웨스트나일 양성 충격

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美, 헌혈자 1천여명서 웨스트나일 양성 충격


[ 2004년 02월 24일 22시 18분 ]

1000명 이상의 헌혈 미국인이 웨스트나일 바이러스(West Nile virus) 검사에 양성으로 나타남으로써 모기가 옮기는 그 감염증이 수혈을 통해 전파되는 가장 흔한 질환의 하나가 되고 있다고 미국 질병관리센터(CDC)가 지난 23일 밝혔다.

CDC의 웨스트나일 바이러스 전문가인 라일 피터슨 박사는 미국모기박멸협회 연례회의 개막일에 가진 한 인터뷰에서 "이 소식은 대단히 충격적"이라고 말했다.

피터슨 박사는 지난해 여름 미국에 도입된 새로운 스크리닝 검사법을 통해 웨스트나일 바이러스 감염 혈액이 혈액공급분에서 제외됐다고 전했다. 그는 "이 스크리닝 검사법은 혈액공급의 안전성을 상당히 향상시켰으나, 위험이 제로(0)인 것은 아니다"고 말했다.

지난해 여름 수혈을 받은 2명의 환자가 웨스트나일 뇌염에 걸렸으며, 2002년에는 20여명의 미국인이 수혈을 통해 그 바이러스에 감염된 것으로 알려졌다.

피터슨 박사는 감염 혈액에 존재하는 낮은 수치의 웨스트나일을 검출할 수 있는 능력을 향상시키기 위해 스크리닝 키트를 제조하는 카이론社와 로슈 다이어그노스틱스社가 CDC와 협력하고 있다고 말했다.

미국에는 연간 약 450만명이 혈액이나 혈액제제를 받고 있다.

지난 한 해 동안 46개 주와 워싱턴 DC에서 총 230명이 웨스트나일 감염으로 사망했으며, 9000명 가량이 그 바이러스에 감염됐다. 알래스카와 하와이, 오레곤, 워싱턴주에서는 사람 감염 증례가 보고되지 않았다.

2002년 집단발병 때는 4156명이 웨스트나일에 감염됐으며, 그 중 284명이 나중에 사망했다.

CDC는 이처럼 증례수가 늘어나는 이유를 웨스트나일 감시가 강화됐기 때문으로 보고 있다. 그러나 1999년 미국에서 첫 발견된 이 바이러스가 금년 여름에도 계속 전파될 것으로 예상하고 있다.