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"인터넷에 엉터리 관절염 정보 판친다"


[ 2004년 03월 16일 00시 46분 ]

환자들이 정보를 얻기 위해 이용하고 있는 인터넷에 특정 건강보조식품이나 치료제 판매를 위한 엉터리 관절염 정보가 많다는 연구결과가 나왔다.

또한 엉터리 정보에 의해 환자들이 의사들의 전문치료를 불신하는 경향이 있는 것으로 드러났다.

평촌 한림대성심병원 류마티스내과 김현아, 서영일 교수팀은 2002년 7월부터 12월까지 한림대성심병원과 강동성심병원을 찾은 관절염 환자 250명과 국내 류마티스내과 전문의 60명에 대한 설문조사, 그리고 야후등 국내 4대 검색 엔진에 수록된 관절염 관련 웹사이트 138개를 분석·조사한 결과를 바탕으로 이같이 밝혔다.

조사 결과에 따르면 4대 검색엔진에 등록된 138개 웹사이트 중 생약, 한약 등 성분을 밝히지 않은 비방으로 완치 예를 소개하는 경우 등 62개(44.9%) 사이트가 효능이 입증되지 않은 보조식품이나 치료제를 판매하기 위한 목적을 가지고 있는 것으로 드러났다.

이들 사이트는 의료정보 사이트의 신빙성을 평가하는 국제 공인 기준(HONcode)에서 기준으로 삼는 의료정보 제공자나 근거 문헌의 명시, 광고 여부 표기 등의 사항을 지키지 않은 것으로 나타났다.

하지만 환자들을 대상으로 한 설문조사에서 관절염 환자의 58%(145명)가 '인터넷에 수록된 관절염 정보가 치료에 도움이 된다'고 인식하고 있는 것으로 드러나 문제의 심각성을 보여줬다.

이를 반영하듯 류머티스내과 전문의들은 94%가 '인터넷에 수록된 관절염 정보에 대한 질의를 받은 적이 있다'고 답했으며 84%가 '인터넷에 수록된 내용을 환자가 정확히 이해하지 못하고 있는 것'으로 파악하고 있었다.

또한 조사대상 전문의 중 39%는 환자가 '인터넷에 수록된 의약품 정보 때문에 현재 받고 있는 치료를 불신임하는 경우가 있다'고 답해 인터넷의 잘못된 정보가 환자치료에 악영향을 미치는 것으로 확인됐다.

이번 연구조사 방법은 '관절염'이라는 검색어를 입력하였을 때 얻어진 전체 웹사이트(웹 페이지는 제외) 중 내용이 관절염에 관련이 있는 138개의 웹사이트를 선정, 평가를 한 것이다.

이번 연구를 담당한 김현아 교수는 "인터넷 관절염 정보는 상업적 목적 때문에 부정확한 정보가 많다"며 "때문에 환자들이 제대로 된 전문치료를 포기하는 경우가 발생하는 만큼 인터넷의 무분별한 의료정보에 대한 제도적 장치마련이 시급하다"고 말했다.

한편 이 연구 결과는 '인터넷 의료정보가 관절염 환자에게 미치는 영향'이라는 제목으로 유럽의 류마티스 저널인 'Clinical Experimental Rheumatology' 최근호(2004년 1월호)에 게재됐다.