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美 "특정 약품가격 비교사이트 개설"


[ 2004년 04월 29일 09시 50분 ]

소비자가 약국에서 취급하는 특정 약품의 가격을 비교·분석할 수 있는 사이트가 개설됐다.

미국의 메디케어는 수백만명의 노인들에게 치료약의 가격비교를 위한 웹사이트를 개설했다고 29일 밝혔다.

메디케어에 따르면 이 사이트는 데스티네이션RX사가 시스템을 설계·운영하고 메디케어 등록자는 메디케어가 인증한 할인카드를 취급하는 약국의 특정 약품가격을 알아볼 수 있다.

그러나 업계 전문가들은 이 프로그램에 대해 "가격의 투명성이 담보될 것인지는 아직 기대하기 어려운 수준"이라고 지적하고 "현재 가격비교를 위한 무료 온라인사이트가 여러 개 있는 마당에 과연 웹 가격 서비스가 필요한 것인지 알 수 었다"며 시큰둥한 반응을 보이고 있는 것으로 알려졌다.

게다가 이미 약품가격 비교 사이트를 운영하고 있는 드러그스토어닷컴, 빌포트닷컴 등은 메디케어가 데스니테이션RX사를 공개 입찰 과정을 거치지 않고 300만 달러 규모의 설계 및 계약을 체결한 것에 대해 강도 높은 비난을 하고 있는 것으로 전해졌다.

그러나 메디케어측은 경쟁입찰을 하지 않은 사실을 시인하면서도 선정과정이 급박했기 때문에 공개입찰을 거치지 않았다고 해명하고, 데스티네이션RX측 또한 메디케어에 대한 컴퓨터시스템을 갖추고 있으므로 아무런 문제가 되지 않는다고 주장하고 있다는 전언이다.

이에 대해 업계 관계자들은 이번 계약은 지난해 매출이 130만 달러에 불과하고 정규직원이 18명뿐인 데스티네이션RX측에 대한 특혜라는 시각이 팽배, 여전히 의구심을 제기하고 있다는 소식이다.

한편 조지 부시 대통령은 지난해 12월 새로운 메디케어법에 서명, 오는 7월1일부터 할인카드를 사용할 수 있을 것이라고 밝힌 바 있어 이번 온라인 웹사이트 개설도 이 같은 조치의 일환으로 해석되고 있다.