데일리메디 노인 우울증환자 3명중 2명 합병증 ‘심각’

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노인 우울증환자 3명중 2명 합병증 ‘심각’


[ 2004년 05월 21일 16시 18분 ]

우울증 등으로 인해 자살하는 노인이 해마다 증가하고 있는 가운데 노인 우울증 환자의 70% 가량이 1가지 이상의 합병증을 앓고 있는 것으로 나타났다.

관동의대 명지병원(병원장 김병길, 경기도 고양시) 정신과 오동열 과장은 최근 7개월간 우울증으로 병원을 찾은 60세 이상 노인 환자 100명을 대상으로 조사한 결과, 총 조사 대상 노인 중 66명이 1가지 이상의 다른 질환을 앓고 있는 것으로 나타났다고 21일 밝혔다.

또 이중 44명은 2가지 이상의 질환으로 인한 합병증으로 고통을 받고 있는 것으로 조사됐다.

노인우울증 환자가 앓고 있는 합병증으로는 고혈압, 심장병 등 순환기 질환이 21%로 가장 많았고 다음이 치매 등 우울증 이외의 정신질환(20.4%), 대사질환(9.6%), 신경계질환(9%), 소화기질환(7.2%), 근골격질환(7.2%), 호흡기질환(6%), 기타질환(19.6%) 등의 순이었다.

오 교수는“여러 가지 질병이 우울증을 유발하기도 하지만 노인의 경우 우울증을 앓게 되면 생활이 위축되고 정상적인 식생활이 힘들게 되는 등 생체리듬이 깨져 순환기와 소화기계통, 신경계통 등에 다양한 합병증을 초래할 수도 있다”고 설명했다.

이어 오 교수는 “가벼운 우울증이라고 치료시기를 놓치면 각종 합병증을 유발, 노인들의 건강을 해칠 수 있다”며 “노인들의 우울증이 조기에 발견돼 치료될 수 있도록 가족과 사회의 각별한 주의와 관심이 필요하다”고 말했다.

다음은 오 교수가 말하는 노인 우울증의 증상과 예방 및 대처요령이다.

<노인우울증 증상>
1.밤에 잠을 잘 못 자고 뒤척이다 뜬 눈으로 밤을 샐 때가 많다.
2.평소 좋아하던 음식에도 입을 잘 대지 않는다.
3.가족과 친지로부터 떨어져 혼자 지낼 때가 많다.
4.짐이 된다는 말을 자주하거나 자살에 대해 말을 하기도 한다.
5.계속 절망적이던 노인이 갑자기 명랑한 모습을 보이기도 한다.

<노인우울증 예방 및 대처요령>
1.가족이나 친지 모임을 갖는 등 적극적인 생활을 하도록 유도한다
2.자존심과 소속감을 느낄 수 있도록 주위에서 긍정적인 얘기를 많이 한다.
3.가족과 친지들이 자주 노인을 찾아 함께 지내도록 노력한다.
4.노인우울증 초기 증상을 보이시는지 세심히 살핀다.
5.우울증상이 지속될 때에는 전문의와 상담 후 조기에 우울증 치료를 받도록 해
서 합병증 유발을 막는다.