데일리메디 홍합서 세계 첫 의료용 생체접착제 개발

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홍합서 세계 첫 의료용 생체접착제 개발


[ 2004년 05월 24일 13시 21분 ]

세계 최초로 홍합에서 우수한 접착능력을 가진 의료용 생체접착제 생산기술을 국내 연구진이 개발, 그 동안 전량 수입에 의존해 온 의료용 접착제를 대체할 수 있는 기틀이 마련됐다.

해양수산부는 24일 포항공대 화학공학과 차형준(36) 교수팀은 최근 홍합의 발에서 나오는 접착성 단백질을 유전공학 기술을 이용해 대량 생산하는 데 성공했다고 밝혔다.

차 교수는 홍합에서 유래하는 접착단백질을 코딩하는 신규 유전자를 발굴해 우수한 접착능력을 가진 재조합 생체접착제의 유전학적 생산에 세계 최초로 성공, 이를 한국과 미국에 특허 출원했다고 설명했다.

차 교수의 이번 결과는 저명한 생명공학 국제학술지인 'Applied and Environmental Microbiology' 6월호에 게재될 예정이다.

현재 의료용 접착제로 널리 쓰이고 있는 물질은 'cyanoacrylate'라는 물질로, 피부의 찢어진 곳을 잘 접합해 줄 수는 있지만, 인체 안으로 들어가면 염증을 유발하는 등 많은 문제를 야기시켜 인체 안에 쓸 수 있는 의료용 접착제는 전무한 실정이다.

그러나 이번에 차 교수팀이 우수한 접착력을 갖은 새로운 홍합 접착단백질 생산기술을 개발함에 따라 찢어진 피부 및 부러진 뼈의 접착이나 장기이식 등에 이용되는 현재 전량수입에 의존하고 있는 의료용 접착제를 대체할 수 있을 것으로 기대된다. 게다가 기존 화학접착제의 문제점을 해결할 수 있는 환경친화적인 생체접착제로 커다란 활용이 가능할 것으로 전망된다.

부가가치가 높은 의료용 접착제 시장은 지난해 기준 일본은 약 200억엔이며 수년내에 700억엔으로 성장할 것으로 예상되고 있다. 미국의 의료용 접착제 시장은 약 9억달러이며 연평균 7.5%의 성장률을 보이며 오는 2007년께는 약 13억달러의 시장을 형성할 것으로 추정되고 있다.

국내의 경우 의료 및 치과 분야에 활용되는 의료용 접착제는 매년 수 백억원씩 전량 수입에 의존하고 있는 실정이다.

전세계적으로 부가가치가 높은 수술용 접착제는 10% 이상의 높은 성장률을 보이며 합성접착제보다는 천연접착제(collagen, fibril 등)의 비중이 지속적으로 증가세를 타면서 현재 30%에서 2007년에는 약 50% 시장 점유율이 예상되고 있다.

차 교수는 "내년 말까지 상업적으로 적용이 가능하도록 접착력 증대를 위한 접착단백질 구조의 최적화 연구와 효율적인 분리정제 연구를 마치고 오는 2006년부터 상용화를 위한 대량생산기술 개발에 나설 계획"이라고 말했다.