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[화제]"中企 내수불황 타개책 '고객체험 마케팅'"


[ 2004년 09월 05일 10시 50분 ]

불황에서 벗어나려고 중소·벤처기업들이 갖가지 아이디어를 짜내고 있다. 최근 눈에 띄는 마케팅 중에 하나가 바로 제품 판촉에 체험 마케팅을 강화하는 것이다.

고객이 제품을 직접 써볼 수 있도록 하는, 이른바 '체험 마케팅'은 제품에 대한 사전 홍보는 물론 체험 후 '구전 마케팅'으로 자연스럽게 이어지는 일석이조의 효과를 거둘 수 있다.

체험 마케팅은 제품의 브랜드 이미지를 형성하는 가장 확실한 방법이라 대기업보다 특히 중소·벤처기업에 더 유리하다. 큰 돈 들이지 않고 입소문으로 제품을 팔 수 있기 때문이다. 그러나 이것도 품질에 자신이 있어야 가능한 마케팅 수단이다.

대표적인 체험 마케팅 업체는 20년간 외길을 걸어온 공기청정기 전문기업 청풍(대표: 최진순·www.chungpung.com)이다. 불과 몇 년 전만해도 일부 사람들의 전유물로 여겨지던 공기청정기는 최근 웰빙 바람을 타고 건강관련 가정용의료기기 형태로 자리매김하면서 유명 가전사들이 앞다퉈 제품을 출시하고 있다.

이런 상황에서 중소기업인 청풍이 전체시장의 60% 이상을 차지하면서 업계 선두자리를 지킬 수 있었던 데는 제품력을 기반으로 강점을 극대화한 체험 마케팅의 역할이 크다.

매번 신제품이 나오는 시점에서 청풍은 본격적인 판매를 앞두고 직영점과 인터넷 쇼핑몰 청풍 닷컴에서 고객 체험단을 모집한다. 신제품을 30∼40%까지 저렴하게 구입하는 대신 제품을 사용해 보고 느낀 장·단점이나 의문사항 등을 사용후기로 올려야 한다.

체험마케팅은 단지 체험단들의 입소문에만 머무르지 않는다. 사회 곳곳에 청풍을 느낄 수 있는 공간을 마련하고 있는데 국제공항 흡연실 무료 설치 마케팅과 고아원·양로원·학교에 공기청정기 기증이 바로 그것. 이는 경쟁사에 위협적인 마케팅으로 자리잡고 있다.

정보보호 전문업체인 퓨쳐시스템(대표 김광태·www.future.co.kr)은 소기업용 통합보안 제품 '이지락'(EzLock) 출시를 기념한 무료 체험 이벤트를 벌이고 있다. 서울·경기 소재의 50명 이하 소기업을 대상으로 하는 이번 행사에서 퓨쳐시스템은 100개사를 선착순으로 선정해 '이지락'을 3개월간 무료로 사용할 수 있는 기회를 제공한다.

'쉽게(Easy) 잠근다(Lock)'는 뜻의 '이지락'은 고급사양의 개별 보안제품을 구매하고 지속적으로 관리하기가 부담스러운 소기업이 편리하고 경제적으로 보안 걱정을 해결할 수 있는 제품이다.

바이오 벤처기업 쎌바이오텍(대표 정명준·www.cbt.co.kr)도 최근 건강 및 영양식품 브랜드인 '바디튠' 홍보를 위해 소비자 5000여명에게 제품을 보낸 뒤 체험수기를 받는 무료 체험행사를 진행하고 있다.

이 같은 체험 마케팅은 고객이 제품을 직접 써볼 수 있도록 해 제품에 대한 사전 홍보는 물론 체험 후 '구전 마케팅'으로 자연스럽게 이어지는 일석이조의 효과를 거둘 수 있다는 게 업계 관계자의 설명이다.

따라서 광고에 엄청난 자금을 공급하는 대기업의 마케팅 방식과 달리 광고는 꼭 필요할 때만 하고 전문기업의 면모를 십분 활용해 소비자에게 직접 다가가는 체험마케팅은 불황을 겪는 중소·벤처기업에 적절하면서 유망한 마케팅 방식이 될 것으로 기대된다.