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[화제]"웰빙 라이프, '반신욕'으로 시작한다"


[ 2004년 09월 20일 02시 26분 ]

최근 웰빙 라이프에 대한 관심이 높아지면서 '반신욕'과 관련한 특허출원이 급증하고 있다.

20일 특허청에 따르면 최근 5년간 반신욕 관련 출원이 매년 한자리 수에 머물었으나, 올들어 상반기에만 52건이 출원되는 등 관련 업계의 관심이 고조되고 있다.

반신욕은 '머리는 차갑고, 다리는 뜨겁게'(頭寒足熱)라는 기본원리에 따라 체온보다 약간 높은 온도의 물에 명치 아래만 담그고 하체를 따뜻하게 하는 입욕 형태다. 혈액순환을 원활히 해 몸속의 노폐물을 제거하는 등 각종 성인병과 다이어트·피부미용 등에 효과가 있다고 알려지면서 최근 각광을 받고 있다.

반신욕에 관련한 특허기술 내용을 들여다보면, 주로 반신욕 전용욕조와 욕조덮개 제품으로 대별할 수 있다.

반신욕 전용욕조는 △욕조에 물분사 노즐이나 기포발생장치를 구비해 발바닥을 지압하는 등 수중마사지가 가능하도록 한 욕조 △헬스 싸이클 등의 운동기구를 설치해 반신욕과 함께 운동을 할 수 있게 한 욕조가 있다.

여기에 △노약자 및 장애인의 편의를 위해 욕조에 의자를 설치하고 그 높낮이를 조절할 수 있게 하거나 여러개의 욕조를 방사형 등으로 결합해 가족 등 여러 명이 동시에 사용할 수 있게 한 욕조 △욕조 단면 내부의 측면과 하단면에 열선을 설치해 온수가 항상 일정한 온도를 유지할 수 있도록 한 욕조 △튜브형으로 공기를 주입함으로써 이동 설치 및 해체가 용이한 욕조 제품이 선보이고 있다.

또 반신욕 욕조덮개는 △접철식으로 구성해 보관이나 설치가 용이한 덮개 △덮개커버를 쿠션재나 합성수지계 등으로 형성해 욕조 상면과의 밀착성을 우수하게 하고 보온 효율을 높인 덮개 △독서대가 구비되고 컵·휴대폰 등을 끼울 수 있게 하거나 온도계를 설치할 수 있게 한 덮개 △뇌신경 안정과 음이온·원적외선 방출효과를 위해 옥돌과 숯 성분을 가미한 덮개 등이 있다.

최근 들어선 반신욕 전용욕조도 디자인이나 색상·재료 등에 있어 개인의 기호에 맞게 주문형 제작 형태로 변하고 있는 추세다.

이와 함께 혈액 순환 등의 효과를 증진시키기 위해 아로마·녹차잎·숯 등으로 가공된 입욕 보조제나 욕조에 수온을 정밀하게 제어할 수 있게 한 전용 보일러 등 반신욕과 관련된 파생기술이 개발되고 있다.

특허청 관계자는 "우리 사회의 전반적인 웰빙 트랜드 확산과 더불어 반신욕에 대한 관심이 고조되면서 반신욕 관련제품에 대한 기술개발과 특허출원은 꾸준히 증가할 것으로 전망된다"고 말했다.