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"전세계 40세이상 중 10%가 COPD 환자"


[ 2004년 11월 29일 01시 23분 ]

전세계 40세 이상 인구의 10% 정도가 '만성폐쇄성 폐질환(COPD)'으로 고통받고 있다는 조사결과가 나왔다.

29일 '폐쇄성 폐질환의 사회경제적 부담(BOLD) 조사위원회' 및 이 그룹의 라틴 아메리카 조직인 'PLATINO'가 진행한 국제 연구에 따르면 중국과 터키 등 6개국의 40세 이상 성인가운데 10~15%가 COPD 환자인 것으로 나타났다.

이는 세계보건기구(WHO)가 수집한 기존 통계치(2~3%)보다 3배 이상 높은 수치이다.

COPD 유병률에 대한 통계치가 크게 차이 나는 것은 일반인들이 이 질환에 대한 낮은 인식 때문인 것으로 전문가들은 보고 있다.

이와 관련 미국 터프스대학 의대 바트 셀리 교수는 "언어 장벽에도 불구하고 전 세계 대부분의 사람들이 HIV/에이즈라는 단어는 알고 있고, 전세계적으로 400명의 사람을 죽인 사스조차 사람들에게 인지도가 높다"며 "그러나 선진국에서 사망율이 증가하고 있는 유일한 주요 만성질환인 COPD는 매년 많은 생명을 앗아가고 있음에도 불구하고 거의 알려지지 않았다"고 지적했다.

한편 우리나라에서도 최근 들어 COPD 발병률이 증가하고 있지만 질환관리는 제대로 이뤄지지 않고 있는 실정이다.

최근 대한결핵 및 호흡기학회가 작년 12월부터 올 1월까지 서울, 부산 등 전국 10개 지역의 COPD 환자 120명과 증상이 유사한 잠재환자군 80명을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 전체 잠재환자 가운데 92%가 병원 진료 경험이 없는 것으로 조사됐다.

잠재환자의 55%는 어떤 치료나 처방조차 받지 않고 있었으며, 31%는 호흡곤란이나 기침, 잦은 감기 등의 증상 때문에 약국이나 한약, 민간요법에 의존한 경험을 갖고 있는 것으로 파악됐다.