데일리메디 새기관지천식 치료제 규명 동물실험 성공

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새기관지천식 치료제 규명 동물실험 성공


[ 2004년 12월 08일 15시 53분 ]

전북대병원 이용철(사진) 교수팀이 최근 기관지천식을 치료할 수 있는 새로운 치료제를 규명하고, 관련 연구논문을 SCI 국제학술지에 게재해 주목받고 있다.

전북대병원은 9일 이용철 교수팀이 동물실험을 통해 현 기관지천식 치료제와는 전혀 다르게 강력한 항산화제인 'L-2-oxothiazolidine-4-carboxylic acid'가 천식치료에 우수한 효과를 지니고 있음을 확인했다고 밝혔다.

이 교수팀의 연구논문은 세계적으로 권위있는 SCI 국제학술지 ‘The FASEB Journal’ 12월호에 게재된다.

이 교수팀은 기관지천식의 중요한 특징인 기도의 염증반응과 과민성을 일으키는 산화성 스트레스(oxidative stress)를 억제하는 항산화제가 기도의 개형 및 염증 세포의 이동, 기도내 염증세포의 침착을 막고, 기도 과민성을 저하시키는 등 우수한 효과를 보였다고 설명했다.

최근 산업화에 따른 대기오염 등으로 호흡기 알레르기 질환의 발병률이 급증함에 따라 현재 전세계 인구의 약 4~10%가 기관지천식 환자로 추정되고, 환자수도 앞으로도 계속 증가될 것으로 예상되고 있다.

우리나라도 성인의 5%이상에서 천식 증상을 보이며, 연령대별로 천식환자가 증가해 70대 이상 노인 약 15%가 이에 해당된다.

또한 천식은 만성 염증성 질환으로 장기적인 치료기간이 요구되기 때문에 이들 환자의 경제 및 산업 활동 위축에 따른 국가 경제적 손실이 점차 증가하고 있다.

그러나 현재까지 나온 스테로이드, 기관지 확장제 그리고 류코트리엔 길항제 등과 같은 치료제로는 이들 질환의 증상들은 호전시킬 수 있지만 반복적으로 재발하지 않도록 완전히 근절시킬 수는 없는 실정이어서 보다 효과적이고 근본적인 치료방법의 개발이 절실히 요구되고 있는 상황이다.

이 교수팀은 이러한 한계를 극복하기 위해 3년여에 걸친 기관지천식 치료제 연구에 전념해 왔다.

이 교수팀은 최근 새로운 기관지천식 치료제로 평가받고 있는 'matrix metalloproteinase 억제제', 'vascular endothelial growth factor 억제제', '항생제인 독시싸이클린', '암억제 물질인 PTEN'에 관한 논문을 저명한 국제학술지『Journal of Clinical Investigation』등 여러 학술지에 발표하는 등 기관지천식 분야에서 두각을 나타내고 있다.

이 교수팀은 현재 과학기술부와 과학재단 지정 기초의과학연구소(MRC)인 알레르기 면역질환 연구사업과 보건복지부의 중점 공동연구과제를 수행중이다.