데일리메디 연말연시 '피부색 뛰어넘는 무료진료' 활발

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연말연시 '피부색 뛰어넘는 무료진료' 활발


[ 2004년 12월 20일 02시 53분 ]

최근 연말연시를 맞아 외국인 근로자를 대상으로 한 의료계의 무료진료가 크게 늘고 있어 이국 땅에서 힘들게 생활하는 외국인들에게 힘이 되고 있다.

가천의대 남동길병원은 20일부터 24일까지 내원환자의 약 20%를 차지하는 외국인 근로자들을 대상으로 무료진료를 실시한다.

이번 행사는 지난 2002년부터 실시한 외국인 노동자 무료진료를 확대, 건강보험 혜택을 받지 못해 병원 이용에 어려움이 있는 이들의 경제적인 부담을 덜고 질병관리를 강화하기 위해 마련된 것이다.

병원 관계자는 “외국인 근로자들은 건강보험의 혜택을 받지 못하는 사례가 많아 지금까지 근로자 정기 건강검진에서 제외되거나 사업장 부담으로 실시해 왔다”며 "외국인 노동자들의 고단한 심신을 치료할 수 있는 의료봉사가 될 수 있도록 할 것"이라고 말했다.

실제로 지난 8월 17일 외국인근로자고용법이 시행돼 체류자격이 비전문취업(E-9) 외국인 근로자도 건강보험 당연가입, 외국인 근로자를 고용하고 있는 사업주는 이를 확인해야 하지만 인식부족 등으로 확대에 어려움을 겪고 있다.

특히 불법 체류자 신분으로 남아있는 외국인의 경우 최근 단속강화 등으로 제대로 된 의료혜택을 전혀 받을 수 없는 신분이어서 이들에 대한 지원도 절실하다는 것이 병원계의 설명이다.

대한전공의협의회의 경우 무료진료와 함께 외국인 노동자들을 위한 문화공연을 마련해 화합의 장으로 발전시켰다.

행사를 통해 전공의협은 의료봉사단인 참의료진료단의 봉사활동과 개그맨 양원경씨가 진행하는 나라별 외국인 고향 노래자랑, 초대가수 '자전거 탄 풍경'의 공연 등을 진행해 좋은 반응을 얻었다.

전공의협 김대성 회장은 "올 겨울 외국인 노동자들과 가까운 이웃이 되기 위해 이번 행사를 마련했다"며 "따뜻한 정과 고향을 그리는 정겨운 마음이 함께 하는 자리에서 외국인 노동자와 젊은 의료진이 함께 할 수 있었다"고 말했다.

고대구로병원은 연말을 맞아 정기적으로 실시하고 있는 외국인 노동자들에 대한 무료봉사에 더욱 역량을 집중한다는 계획이다.

구로병원은 지난 7월 외국인 노동자 전용의원과 협력병원 체결을 맺은 이후 병원의 전 의료진이 순번제로 봉사팀을 구성, 매주 1∼2회씩 40여명의 의료진이 무료진료를 실시하고 있다.

봉사활동에 참여하고 있는 소화기내과 김진용 교수는 "외국인 노동자는 경제적인 어려움으로 쉽게 치료할 수 있는 병을 키우는 경우가 많다"며 "특히 의사소통의 문제와 대부분 불법체류자라는 신분 때문에 병원을 찾을 생각조차 못한다"고 지적했다.

김 교수는 "이들을 위해 바쁜 일정에도 불구하고 진료봉사에 참여하는 의료진이 늘어나고 있지만 여전히 인력이 부족한 실정"이라며 "보다 많은 의료진이 무료진료에 동참해 소외받는 외국인 노동자들에게 인술을 펼쳐야할 것"이라고 강조했다.