데일리메디 건강의 적 '담배'…금연 특허출원 '급증'

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건강의 적 '담배'…금연 특허출원 '급증'


[ 2005년 01월 09일 21시 24분 ]

인체에 백해무익한 것으로 알려진 담배.

특정 재료를 혼합해 만든 조성물 담배와 금연을 위한 보조장치 등 금연과 관련된 특허출원이 2000년대 접어들어 급격히 증가하고 있다.

세계보건기구(WHO)가 밝힌 2003년도 통계에 따르면 우리나라 성인 남성의 64.8%, 청소년은 29%가 흡연을 할 정도로 흡연율이 세계 최고 수준이다.

9일 특허청에 따르면 금연과 관련된 출원의 기술분야는 크게 금연을 위한 보조장치, 조성물 담배 그리고 담배의 해독성에 관한 교육용 시연장치 등 3가지로 분류된다.

금연을 위한 보조장치로는 파이프 중간대에 필터를 설치해 흡연시 니코틴·타르가 필터에 의해 제거되는 니코틴 제거용 파이프, 재떨이에 경보기를 부착해 흡연자가 흡연시 흡연의 위험을 알려주어 담배 경각심을 인식시켜주는 금연 재떨이가 있다. 흡연시 열 또는 연기를 감지해 흡연자에게 발광 및 음성으로 경고, 흡연자의 금연결심을 강화시켜주는 금연 반지 등의 흡연 경고 장치와 같은 것을 들 수 있다.

조성물 담배는 담배를 연초와 독성물질인 니코틴·타르 성분이 없는 한약재, 감잎, 은행잎 등을 혼합해 흡연시 니코틴·타르 성분을 감소시킬 수 있는 조성물 담배로 만들어져 흡연시 니코틴이나 타르 성분을 줄여 준다.

또 교육용 시연장치에 관한 출원은 담배연기가 인체의 각 장기를 통해 흘러가면서 장기가 입는 손상을 인체모형에 나타나게 해 담배를 피우는 사람이 담배 연기가 인체의 각 장기에 주는 해악을 눈으로 직접 볼 수 있게 함으로서 성인뿐만 아니라 청소년에게도 금연의 필요성을 피부로 느끼게 하는 담배해독교육용 시연장치가 대표적이다.

특허청이 밝힌 분야별 출원 동향을 보면, 지난 95년 이후 10년간 총 558건이 출원됐는데 2000년 이후에는 이 중 449건이 출원, 전체의 80.5%를 차지하고 있어 최근 들어 금연활동이 활발히 추진되고 있는 것과 맥락을 같이 하고 있다.

기술별로는 금연 보조장치에 관한 출원이 318건으로 전체의 57%를 차지하면서 주류를 이루고 있고, 다음으로 조성물담배와 관련한 출원이 235건으로 약 42%를 차지하고 있다.

교육용 시연장치는 전체출원의 1%에 불과해 출원건수로는 미미하나, 직접 눈으로 담배의 해독성을 볼 수 있는 점이 특이하다는 게 특허청의 설명이다.

특허청 관계자는 "이처럼 금연과 관련되는 기술 분야가 개인의 건강 증진과 환경개선이라는 공익적인 측면을 중시하고, 이들 발명기술이 사장되지 않고 사업화될 수 있도록 지원할 방침"이라고 말했다.

특허청은 특히 이 기술분야 출원의 대부분이 개인이나 중소기업에 의해 이뤄지는 점을 감안해 이들 출원이 권리화까지 이어질 수 있도록 적극 나설 계획이다.