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"KAIST, 의대 신설후 종합대학으로" 진통


[ 2005년 01월 10일 21시 41분 ]

의대와 법대를 신설하는 등 한국과학기술원(KAIST)을 학부 중심 종합 대학으로 만들겠다는 발전 방안이 제시돼 진통이 일고 있다.

지난해 7월 국내 최초 외국인 총장으로 취임한 러플린 총장은 최근 이 같은 발전 방안을 발표했다.

발전 방안은 △학생수 2만명 증원 △연간 등록금 500만원 △의ㆍ법대 예비반과 경영대학원(MBA) 예비반 신설 등을 골자로 하고 있다.

즉, 의대와 법대, 경영대 등 의대와 사회과학계열 과정을 개설하고 학부 중심 종합대학으로 만들겠다는 복안이다.

이는 미국 MIT 대학교가 1980년대 이후 인문ㆍ사회과학 학부 프로그램을 늘리고 의대 진학생을 위한 프로그램을 확충해 미국에서 가장 인기 있는 공대가 된 것에 착안한 발상이라는 전언이다.

하지만 이러한 러플린 총장의 발전 방안에 대해 KAIST내부에서는 매우 거센 반발이 제기되고 있는 상태다.

KAIST 전기ㆍ전자전공 교수 47명은 이 발전 방안에 대해 반대한다는 내용의 연판장을 작성해 최근 총장실에 전달했다.

이와 함께 교직원들은 평교수 중심으로 'KAIST 비전 임시위원회'를 발족하고 러플린 총장과 면담을 통해 그 문제점을 지적했다.

연판장에서 교수들은 "이 발전 방안은 KAIST 설립 근간을 흔드는 것으로 매우 비현실적이다"며 "대학원과 연구 중심 이공계 대학이라는 기존 특성을 완전히 부인했고 다"고 주장했다.

이와 관련, 서울대병원의 한 교수는 "러플린 총장은 종합대학으로 KAIST를 만들 경우 서울대가 위협 당할 것이라고 자신감을 보인 것으로 알고 있다"며 "하지만 전문성을 버릴 경우 지금처럼 우수한 학생들이 KAIST를 선택할 것인지는 의문"이라고 의견을 피력했다.