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"지압·마사지등 '신발'도 기능 건강성 시대"


[ 2005년 01월 17일 02시 19분 ]

기존 신발보다 발이 편안하도록 도와주면서 온 몸의 건강과 안전까지 책임지는 기능이 추가된 고기능성 신발이 잇따라 개발되고 있다. 그 기술 또한 점점 다양화·고도화되고 있다.

16일 특허청에 따르면 지난 1994년부터 2003년까지 고기능성 신발의 특허·실용신안 출원은 총 363건으로 집계, 지압·마사지·찜질 등 고기능 신발과 관련된 국내 특허기술이 활발한 것으로 나타났다.

연도별로는 90년대 전반까지는 그 출원건수가 극히 미미했으나, '95∼'97 3년간 47건, '98∼'00년에는 86건, '01∼'03년에는 220건이 출원돼 90년대 후반부터 고기능성 신발에 대한 출원이 꾸준히 증가하고 있는 추세다.

유형별로는 피로회복 기능이 46%로 가장 많은 부분을 차지했으며 이어 온도조절 기능(18%), 운동강화 기능(15%) 순으로 집계, 이들 3개 유형이 전체의 약 80%를 기록했다.

기능별로는 운동량이 부족한 현대인의 생활에 기본 보행만으로도 강력한 운동의 효과를 주는 운동강화 기능, 피로를 풀어주는 피로회복 기능, 겨울에는 신발을 따뜻하게 여름에는 시원하게 해주는 온도조절 기능 등이 있다.

운동강화 기능 신발로는 뒷굽을 없애 저절로 까치발식으로 걷게 만드는 신발, 신발의 앞굽을 뒷굽보다 높여 신발을 신고 걷는 것만으로 경사진 산을 오르는 효과가 생기게 하는 신발, 신발 안에 무게를 실어주는 물질이 삽입돼 있는 신발, 특수 스프링을 구비해 보행시 공중으로 뛰어오르게 하는 제품 등이 있다.

피로회복 기능 신발은 지압·마사지·찜질 등의 기능을 추가한 신발로, 신발을 밟는 힘이 밑창에 내장된 구동장치에 전달돼 지압봉이 위아래로 움직이며 발을 지압하는 신발, 진동장치가 내장돼 마사지 기능을 하는 신발 등이다.

온도조절 기능 신발에는 발열체나 냉각기구가 내장돼 적절한 온도를 유지시켜 주거나, 마이크로 캡슐에 담긴 특수 물질이 온도변화에 따라 액체화(고온시) 또는 고체화(저온시)함으로써 발의 온도를 항상 쾌적하게 유지해 주는 신발 등이 있다.

이 밖에 미아방지를 위해 무선 송신기능을 갖춘 신발, 하루가 다르게 자라나는 아이들의 발 크기에 따라 신발 길이를 조절할 수 있는 인공지능 신발이 있다.

특허청 관계자는 "앞으로 소비자들의 욕구가 다양해지고 웰빙에 대한 관심이 높아지는 데다 날로 성장하는 과학 기술의 발전에 힘입어 고기능성 신발의 영역이 더욱 다양하게 확대될 것으로 전망된다"고 말했다.