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"폐경기女, 불면증 걸릴 확률 2~3배 높아"


[ 2005년 08월 09일 08시 44분 ]

폐경기 여성이 불면증에 걸릴 확률이 폐경전 여성에 비해 2~3배 가량 높은 것으로 나타났다.

고려대 안산병원 수면장애센터 신철 교수팀이 안산에 거주하는 40세에서 69세까지의 총 2400명의 중년여성들을 대상으로 조사한 결과, 폐경기 여성(1072명)의 19.7%, 폐경중 여성(402명)의 15.9%가 불면증을 나타내는 것으로 조사됐다.

이는 폐경전 여성(926명)의 7.3%에 비해 2~3배 높은 수치로, 폐경기 여성이 심각한 불면증에 시달린다는 것을 입증한다.

신 교수팀에 따르면 나이, 우울증 등 불면증에 영향을 미치는 요인들을 제거한 후에도 폐경중이거나 폐경기인 여성들이 폐경전 여성에 비해 약 1.5~2배 정도 불면증이 높은 것으로 나타났다.

또한 우울증이 있을수록, 연령대가 증가할수록, 폐경기가 진행될수록 불면증은 증가하는 경향을 보였다.

이들 폐경기의 여성들은 잠을 유지하기 어려움, 잠들지 못함, 새벽에 일찍 깨어남 등의 불면증 증상을 호소했다.

수면장애센터 신철 소장은“이번 연구결과는 불면에 영향을 줄 수 있는 나이, 경제력이나 우울 등 심리적요인 외에도 폐경기가 수면에 영향을 미치는 것을 입증하는 것으로, 폐경이 불면의 주요 요인으로 작용할 수 있다”고 밝혔다.

그는 “이 같은 현상은 폐경기 때 나타나는 자율신경계 및 내분비, 정서적 변화 등이 복합적으로 작용하기 때문으로 보인다”고 설명했다.

신 소장은 “폐경기 여성들이 숙면을 취하기 위해서는 매일 아침 같은 시각에 일어나기, 저녁에 간단한 운동하기, 잠자기 6시간 전에는 카페인 섭취 금하기 등의 기본적 원칙을 지키는 것 이외에 여러 증상이 복합적으로 나타나는 폐경기 여성에게는 가족들의 관심과 사랑이 가장 중요하다”고 충고했다.

한편 이번 연구결과는 정신임상신경학저널(Psychiatry and Clinical Neurosciences) 8월호에 게재됐다.