데일리메디 서울대병원, 국내 첫 최첨단 MEG 도입

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서울대병원, 국내 첫 최첨단 MEG 도입


[ 2005년 08월 10일 03시 29분 ]

뇌종양 등 각종 뇌질환 치료를 위한 수술시 중요기능이 손상돼 수술 후 심각한 후유증에 시달리는 부작용을 방지할 수 있는 최첨단 검사장비가 국내에 처음 들어왔다.

서울대병원은 최근 감각·운동·시청각·기억·언어인지 등의 뇌기능이 뇌의 어디에서 발생하는지 정확하게 찾아냄으로써 선진국에서는 뇌수술 전 필수 검사법으로 각광받고 있는 'MEG(magnetoencephalography)'를[사진] 도입, 운영한다고 10일 밝혔다.

지난 1980년대 중반 개발된 MEG는 1990년대 중반 들어 미국 유럽 일본 등에서 상용화되기 시작해 일본의 경우 현재 30여대가 있는 것으로 알려져 있다.

이번에 서울대병원에 들어온 장비는 핀란드의 엘렉타 뉴로맥(Elekta Neuromag)사 제품으로 뇌기능 영상과 뇌파를 동시에 측정할 수 있다. 가격은 20억원 상당.

기존 PET(양성자단층촬영)로는 시청각과 같은 단순 지각과 관련된 뇌 부위를 찾아낼 수 있고, fMRI(기능적 자기공명영상)로는 한가지 뇌기능 작동 이벤트와 관련된 뇌 부위를 영상화 할 수 있다.

이들 검사는 1∼5mm 정도의 매우 작은 부위도 영상화할 수 있을 정도로 공간적 해상력은 뛰어나다.

그러나 뇌신경세포의 활동시간은 1000분의 1초 보다 빠른 속도로 변화하는데 반해 전기적 활동을 실시간으로 기록하지 못하고, 수초에서 수분 동안에 발생하는 뇌 활동을 정지된 한장의 사진으로밖에 얻지 못하는 시간적 한계가 있다.

이로 인해 보고자 하는 영역 이외에도 스캔시간 동안 활동한 모든 신경 영역이 그림에 나오게 돼 복잡한 해석과정을 거쳐야 하며, 신경의 활동 경로를 알기 어려웠다.

이외에도 fMRI의 경우 검사시간이 30분 정도로 길어 피검자가 장시간 자기장에 노출되는 등의 문제점이 지적돼 왔다.

이 같은 기존 검사들의 단점을 보완한 MEG는 뇌신경의 전기적 활동을 실시간으로 기록해 고해상도의 동영상을 얻을 수 있을 뿐만 아니라 자기장으로 인한 문제도 없는 등의 장점이 있다.

신경외과 정천기 교수는 "MEG의 도입으로 우리나라에도 본격적인 뇌기능 영상시대가 도래했다"며 "뇌종양, 간질 등의 신경외과 수술과 감마나이프 등의 방사선 수술에 이용해 보다 향상되고 안전한 수술에 도움을 줄 것"이라고 말했다.

그는 이어 "특히 기존의 뇌기능영상 검사들과 서로 보완하면 환자진료 및 신경과학 연구 분야에서 다양한 활용이 가능할 것으로 기대한다”고 전망했다.

한편 이번 서울대병원에 도입된 MEG의 검사비용은 50~300만원이며, 1명을 검사(사전준비 포함)하는데 걸리는 시간은 30분에서 1시간으로 예상된다.