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"현세대, 줄기세포치료 혜택받기 어려울듯"


[ 2005년 10월 10일 22시 03분 ]

배아줄기세포를 이용한 임상적 치료가 현 세대는 이른 편이며 차세대에 현실화 될 것이라는 의견이 제시됐다.

최근 순천향대학교병원 줄기세포치료센터(소장 원종호)와 임상분자생물학연구소(소장 박희숙)가 공동으로 주최한 ‘2005 순천향 줄기세포 심포지엄’에서 연좌로 참석한 서울대학교 의과대학 문신용 교수(산부인과)는 이같이 밝혔다.

문 교수는 ‘배아줄기세포 연구: 오늘과 미래(Embryonic Stem Cell Research:Today and Tomorrow)’라는 주제로 강연에서 “현재 미국 BIG5 제약회사들은 배아줄기세포를 이용한 신약개발에 소극적”이라며 “다음 세대에 이를 응용한 임상적 치료가 가능할 것”이라고 전망했다.

문 교수는 세계적으로 화제가 된 황우석 교수팀의 '스너피'복제 과정에 실험의 설계부터 주도적으로 참여했으며 현재 과학기술부 세포응용연구 프론티어사업단장을 맡고 있는 당사자여서 이 같은 취지의 발언은 주목된다

그는 이어 “윤리가 과학을 규제하면 과학은 발전할 수 없다”는 논지의 발언을 해 최근 기독교를 중심으로 불고 있는 생명윤리법 제정과 관련해서는 반대 입장을 피력했다.

이는 열풍처럼 번지고 있는 줄기세포관련 논쟁에서 이를 이용한 지나친 기대 심리를 확대 생산하기보다는 과학적인 합리성에 따른 연구가 충분한 시간속에서 보장돼면 임상이용이 가능한 때가 자연스럽게 올 것이라는 의견으로 풀이된다.

그는“줄기세포 연구 결과는 10, 20년이 걸릴 수도 있고 내일 당장 될 수도 있다”고 강조했으며 문 교수에 이어 강연한 한양의대 이상훈 교수(생화학과)도 비슷한 맥락의 주장을 펼쳤다.

이 교수는 이어 “현재 인간에게 배아줄기세포치료를 임상에서 실시하기에는 무리가 있다”며 “정부가 너무 앞서가고 있다”고 덧붙였다.

'줄기세포 밀착취재(Stem Cells : Up Close and Personal)'을 주제로 열린 이번 심포지엄에서는 분자영상(Molecular Imaging)과 암 줄기세포(ancer Stem Cell), 배아줄기세포(Embryonic Stem Cell), 중간엽줄기세포(Mesenchymal Stem Cells) 등 4개 분야에서 9개의 연제가 발표됐다.

이와 관련 순천향대병원 줄기세포 치료센터 원종호교수는 “센터개소 1주년 및 임상분자 생물학연구소 개소 10주년을 기념해 그동안 성과를 돌아보고 방향을 설정하기 위해 심포지엄을 개최했다”며 “줄기세포를 이용해 난치병을 치료하는데 일조 할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.