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[수첩]태평양·SK "제일약품이 '제일' 미워?"


[ 2005년 11월 23일 21시 28분 ]

국내 최대 파스 제품 생산사인 제일약품이 최근 경쟁사들로부터 따가운 눈총을 받고 있다.

관련 시장 최대 규모의 회사임에도 불구하고 잇따라 미투(Me too) 제품을 출시, 경쟁사들의 심기를 건드리고 있기 때문.

제일약품은 최근 케토톱, 트라스트, 케펜텍 등 삼각구도를 형성하고 있던 관절염 패취제 시장에 ‘무르페’라는 제품을 출시하며 지각변동을 예고했다.

하지만 이번 ‘무르페’ 출시를 지켜보는 경쟁사나 업계의 시선은 그다지 곱지 않아 보인다. 특히 ‘케토톱’의 태평양제약이나 ‘트라스트’의 SK케미칼 등은 제일약품의 이 같은 행보가 영 탐탐치 않은 눈치다.

그도 그럴것이 제일약품은 지난 94년 태평양제약이 세계 최초로 관절염 패취제 ‘케토톱’을 출시하며 ‘대박’을 터뜨리자 2년 만인 96년 동일 성분의 ‘케펜텍’을 내놓았다.

이후 제일약품은 파스류 시장에서 닦아 놓은 막강한 영업력을 바탕으로 시장을 잠식, 2005년 현재 20% 이상의 점유율을 차지하고 있다.

제일약품의 미투 제품 행보는 이번 ‘무르페’ 출시를 통해 SK케미칼의 트라스트에 까지 이어졌다.

케토톱과 트라스트가 전체 매출의 큰 비중을 차지하고 있던 태평양제약과 SK케미칼로서는 제일약품이 미울 수 밖에 없는 실정. 그렇다고 시장경제 상황에서 드러내놓고 반감을 표할 수도 없는 상황이다.

한 회사 관계자는 “99개 가진 사람이 100개를 채우기 위해 1개 가진 사람에게 달라고 하는 것과 같다”고 말하는 등 불편한 심기가 확연했다.

제일약품 내부적으로도 미투 제품 출시에 대한 불만이 제기됐다는 후문이다. 상위 업체로서 시장을 주도해 가지는 못할 망정 오히려 하위 업체들에게 주도권을 빼앗긴데 따른 불만으로 분석된다.

제일약품 경영이념에는 "업무과 관련이 있는 이해관계자들의 입장과 의견을 존중해 상호 공존할 수 있도록 노력한다"라는 글귀가 등장한다. '제일'이라는 상호가 경쟁사들로부터 '제일' 미움받기 위함이 아닌 '으뜸'가는 회사가 되고자 한 것이었음을 이번 기회에 되새겼으면 하는 바람을 가져본다.