데일리메디 국산 사이클로트론 품질 인정 '해외로 간다'

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국산 사이클로트론 품질 인정 '해외로 간다'


[ 2006년 01월 30일 12시 46분 ]

국내 기술로 개발한 의료용 가속기(사이클로트론)가 해외에 수출된다.

원자력의학원(원장 이수용)은 과학기술부 원자력 중장기 개발 사업의 일환으로 지난 2002년 개발한 13MeV 사이클로트론인 ‘KIRAMS 13'을 최근 미국 마이애미 대학병원에 수출하기로 결정했으며, 칠레와는 기술 이전을 확정했다고 30일 밝혔다.

또 말레이시아와 베트남, 카자흐스탄, 콜롬비아 등과도 국가차원에서 협의를 진행하고 있는 것으로 알려졌다.

그동안 미국, 벨기에 등 선진국들이 중심이 돼 공급해온 사이클로트론은 대당 가격이 최소 200만달러(USD) 이상으로, 국산 사이클로트론에 비해 2~3배가량 가격이 높다.

반면, 80만달러(USD) 수준에서 공급되는 국산 사이클로트론은 가격 경쟁력이외도 의료용 동위원소 생산능력이 기존 제품에 뒤지지 않으며, 고장률이 매우 낮은 것이 큰 강점이다.

또한 연간 유지 보수비가 기존 제품에 비해 월등히 낮은 점 등을 들어, 관계자들은 약 20여대의 초도 물량을 1～2년 안에 수출할 수 있을 것으로 예상했으며, 앞으로 수년 내 1000억원대의 외화 획득이 가능할 것으로 전망했다.

의학원은 2004년 삼영유니텍에 ‘KIRAMS 13’사이클로트론의 기술을 이전해 현재 ‘KOTRON 13’으로 상품화했으며, 삼영유니텍은 미국 마이애미 대학병원의 사이트론 센터를 기점으로 미국은 물론 캐나다, 중남미에 공격적인 영업을 할 계획이다.

‘KIRAMS-13’사이클로트론 개발에 힘입은 의학원은 현재 과학기술부의 원자력 중장기 개발 사업의 일환으로 30MeV급 연구용 사이클로트론인 ‘KIRAMS-30’의 설계를 완료하고, 2006년 건설에 착수할 예정이다.

한편, 사이클로트론은 의료용 방사성동위원소를 생산하는 장치로, ‘KIRAMS 13’이 주로 생산하는 불소 방사성동위원소는 암이 의심되는 환자가 양성자방출단층촬영기(PET)를 통해 암을 진단할 때 합성된 의약품 형태로 체내에 주사되는데 반감기가 110분으로 매우 짧아 광범위한 보급의 필요성이 대두돼 왔다.

하지만 사이클로트론 기술이 국산화되기 이전에는 미국·캐나다·일본·벨기에가 세계 시장을 장악하고 있었으며, 기술 이전도 거의 이뤄지지 않은 상태였다.