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"우리나라 노인환자 3명중 1명 '우울증'"


[ 2006년 02월 16일 03시 16분 ]

60세 이상의 입원환자 가운데 우울 진단을 받은 노인은 12.7%, 진단은 없으나 우울증 약물처방에 해당되는 환자도 20.1%에 달해 우울증으로 추정되는 노인환자 수는 약 30%가 넘는 것으로 나타났다.

건강보험심사평가원(원장 신언항)은 장기요양 노인환자의 우울을 사전에 감별하고 의료서비스질 평가 개선활동을 촉진하고자 ‘노인 우울 평가항목’을 개발, 참여기관을 대상으로 진단을 실시해 이같은 결과를 얻었다고 16일 밝혔다.

이번 조사는 요양병원형 건강보험수가 시범사업에 참여한 기관에 입원한 노인환자 701명을 대상으로 간호사가 직접 측정한 설문지 자료를 이용했다.

평가항목은 ▲부정적인 말 ▲자기비하 ▲반복적인 말 ▲비현실적인 두려움을 표현 ▲무언가 무서운 일이 일어날 것이라는 말을 반복 ▲불면증 ▲쉽게 피곤 ▲식욕부진 ▲신체적인 통증 호소 ▲관심의 저하 ▲활동 저하 ▲울거나 눈물흘림 ▲안절부절 등 총 13문항으로 구성됐다.

조사를 통해 우울증으로 진단받은 노인의 일반적 현황을 살펴보면 여성이 75.7%로 남성 24.3%보다 높았고, 연령대는 70대 39.6%, 60대 31.4% 순으로 나타났으며, 교육수준이 낮을수록 우울 유병율이 높은 것으로 조사됐다.

또한 별거, 이혼, 사별 등으로 배우자가 없는 경우(91.7%)가 그렇지 않은 경우(8.3%)보다 우울증이 크게 발생하는 것으로 확인됐다.

심평원 관계자는 “이번 연구결과는 요양병원에 입원한 노인환자의 잠재된 우울증상을 간호사의 지속적인 관찰을 통해서 사전진단하고 관리할 수 있는 평가도구로 활용될 수 있을 것”이라고 전망했다

이어 그는 “장기입원으로 잠재된 노인의 우울을 조기발견, 진단 및 치료를 통해 유병율을 감소시키며, 장기요양 의료서비스의 질 향상을 합리적으로 개선하는데 효과가 기대된다”고 말했다.

한편, 이번 조사에 이용된 노인우울 평가항목은 ‘요양병원형 건강보험수가’ 시범사업의 질 평가의 한 영역으로 활용될 예정이다.