데일리메디 눈동자도 외모…

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눈동자도 외모…"미용렌즈 함부로 쓰면 큰일"


[ 2006년 03월 26일 21시 36분 ]

미모에 대한 관심이 단순히 쌍꺼풀 등의 외관에서 눈동자 색깔이나 크기에까지 확대되면서 최근 컬러렌즈와 서클렌즈가 유행하고 있다.

컬러렌즈나 서클렌즈는 투명한 소프트 렌즈에 변화를 준 것으로 컬러렌즈는 색을 바꾸고, 서클렌즈는 눈동자 주변부에 테를 둘러서 눈동자가 커 보이게 한다.

그러나 이들 렌즈는 주로 외모에 관심이 많은 청소년과 여성들이 사용하고 있음에도 불구하고 관리 소홀로 부작용이 점점 늘어나고 있는 실정이다.

이들 미용렌즈 태반은 일반 렌즈와 달리 산소투과율이 낮고 색소 등이 빠져나오기 때문에 아이들의 시력을 위협하고 있어 문제가 되고 있다는 의견이 지배적.

26일 밝은빛 안과 한덕규 원장은 "눈동자의 모양을 예쁘게 하기 위해 미용렌즈를 착용하는 여성이나 청소년들이 급격히 늘어나고 있다"며 "하지만 자칫 관리를 소홀히 하거나 잘못 사용할 경우 각막에 손상을 일으켜 염증, 궤양은 물론 심하면 시력 상실을 일으킬 수 있다"고 강조했다.

그는“최근 들어 눈과 눈 주위를 가꾸기 위한 여러 가지 미용 보조제로 인해 눈 질환을 일으킨 환자가 늘고 있다”며 “눈은 잘못 손상을 입을 경우 시력 상실 등 장애로 이어질 수 있기 때문에 각별한 주의가 필요하다”고 목소리를 높였다.

증상이 심할 때는 상처에 녹농균, 포도상구균 등이 침투해 각막궤양이 생기기도 한다.

각막의 염증은 이른 시기에 발견해 치료하면 괜찮지만 병원 가는 것을 늦추거나, 독성이 강한 균이 번질 때에는 빠른 시간 안에 각막 조직이 파괴되 돌이킬 수 없는 결과를 가져올 수 있다는 것이 한 원장의 따끔한 충고다.

현재 시판 중인 미용렌즈는 눈동자를 크게 해주고 눈망울을 반짝이게 하는 서클렌즈나 눈물렌즈 외에도 색이 들어간 컬러렌즈, 별과 하트, 축구공 등이 새겨진 피어싱렌즈 등이 있다.

이러한 저가 불량 미용렌즈는 시중 안경점이나 인터넷에서 5000∼1만원대에 손쉽게 구입할 수 있으며 일부 안경점에서는 '신학기 맞이 바겐세일' 플래카드를 버젓이 붙여 놓고 어린 학생들을 유혹하고 있다.

서울시 압구정동 안경점 관계자는 "제대로 된 안경점이라면 검사를 한 뒤 미용렌즈를 판매하지만, 일부에서 저가 불량 미용렌즈를 무분별하게 판매하기도 한다"고 털어놨다.

전문가들은 이들 미용렌즈가 표면이 거칠거나 산소가 통하지 않아 충혈이나 통증은 물론 눈부심 현상과 시력감소 등의 부작용이 나타나며, 결막염 등 각종 안과질환을 유발하기 때문에 각별한 주의가 필요하다고 입을 모으고 있다.

푸른안과 김성학 원장은 "미용렌즈는 소프트렌즈에 색소를 입힌 것으로 산소 투과성이 떨어지기 때문에 충혈이나 결막염이 생길 수 있다"면서 "부득이한 경우를 제외하고는 착용하지 않는 것이 바람직하다"고 설명했다.

사실 미용렌즈로 인한 부작용은 다행히 치료가 된다 해도 각막에 흔적을 남기고 시력이 떨어지는 등 원래 상태로 회복되기 어려운 경우도 많다.

또 종종 색을 입혔던 착색제가 서서히 빠져나와 눈에 자극을 주어 결막염이 생길 수도 있다.

이와 관련, 서울의 한 안과 원장은 "시력교정을 위해서나 각막 혼탁으로 인한 대인관계의 문제점 때문에 꼭 필요한 경우가 아니라면 단순히 미용을 위해 렌즈를 끼는 것은 삼가해야 한다"고 권고했다.

그는 "부득이하게 렌즈를 껴야 한다면, 안과에 가서 콘택트렌즈를 껴도 괜찮은 눈인지 검사를 받고 안전성이 검증된 회사의 렌즈를 껴야 한다"고 조언했다.