데일리메디 미국인 7000만명 고질적 수면장애로 고통

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미국인 7000만명 고질적 수면장애로 고통


[ 2006년 04월 05일 21시 03분 ]

7000만명에 달하는 미국인들이 고질적인 수면장애로 고통을 겪고 있으며 이때문에 수십억달러의 의료비가 추가로 지출되고 사고가 증가하는 한편 생산성이 저하되고 있다고 미 국립과학아카데미 산하 의학연구소가 4일(현지시간) 발표했다.

의학연구소가 이날 발표한 연구보고서에 따르면 미국 인구 10명 당 1명이 넘는 3000만명이 고질적인 불면증으로 고통을 겪고 있는 것을 포함해 수면 중 일시 호흡 정지, 몽유병, 하지불안정증후군 등으로 모두 7000만명에 달하는 미국인들이 수면장애로 고통을 겪고 있는 것으로 나타났다.

연구소는 인체의 신경계통이 제대로 기능을 발하기 위해서는 적절한 수면이 필요하다면서 수면이 부족하게 되면 면역계통에 이상을 부를 수 있으며 기억력과 집중력을 떨어뜨리게 된다고 말했다.

그럼에도 불구하고 미국의 의과대학생들은 수면장애 치료를 위한 적절한 훈련을 받고 있지 못하며 수면장애에 대한 연구도 충분히 이뤄지지 않고 있다면서 보다 많은 연구와 훈련 프로그램이 필요하다고 보고서 작성을 주도한 콜롬비아대학 의과센터의 하베이 콜튼 교수는 덧붙였다.

뉴욕 몬테피오르 의과센터 수면장애센터의 마이클 토르피 소장도 현재까지 약 80여종의 수면장애가 알려졌으나 몽유병을 비롯한 중요한 많은 수면장애들에 대한 연구가 거의 이뤄지지 못했다면서 더 많은 연구와 훈련의 필요성을 강조했다.

보고서는 최근 들어 노동시간이 늘어난데다 컴퓨터 이용과 TV 시청 시간이 늘어나면서 사람들의 수면시간은 점점 줄어들고 있어 수면부족에 시달리는 사람들이 늘고 있다고 지적하고 수면부족은 당뇨병을 비롯해 심장혈관 질환과 심근경색 등 다양한 건강 이상을 초래할 수 있다고 강조했다.

보고서는 또 운전 중 사고 등 수면부족으로 인한 사고로 인해 목숨을 잃거나 부상하는 피해자들 역시 크게 늘고 있다고 덧붙였다.

또 1990년대 중 수면장애에 따른 치료비 지출은 연평균 159억달러에 달했으며 수면 부족에 따른 생산성 저하로 미 기업들이 입은 손해는 연평균 1500억달러에 달했다고 보고서는 밝혔다.

미 국립수면재단은 지난주 미국 청소년 가운데 하루 9시간의 권장 수면시간을 자는 사람은 20%에 불과하다는 보고서를 발표했었다.