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"장학금 없었다면 나는 의사 못 됐을것"


[ 2006년 04월 09일 21시 42분 ]

“과거 배고픈 시절에는 돈을 벌기 위해 의사가 되려고 했다. 그러나 이제 그런 시대는 지나갔다. 의사로서 성공하려면 돈 벌겠다는 생각을 버리고 한 분야에서 최고가 돼야 한다”

최근 의학부 학생 뿐만 아니라 의학전문대학원 학생 전원에게 전학년 장학금을 조건 없이 지원하기로 결정한 차경섭(87) 포천중문의대 이사장[사진]은 이같이 충고했다.

사실 4년간 의학전문대학원 장학금 지원은 쉽지 않은 결정이었다. 요즘 의학전문대학원 학비는 학기당 1000만 원가량. 40명의 의학도에게 4학년까지 총32억 원이 지원되는 거액이다. 더욱이 지금까지 10년 동안 의학부 학생에게 지원된 장학금만 140억원에 이른다.

1997년 개교 이래 10년째 의학부생 전원에게 장학금과 기숙사를 지원하는 파격적인 장학제도를 이어오고 있는 포천중문의대 사례는 ‘등록금 1000만원 시대’에 이례적인 일로 여겨지고 있다.

그는 “사실 초기 5~6년만 지원할까 고민도 했다. 그런데 막상 장학금을 지원하니까 좋은 일을 하는 것 같아 기분이 너무 좋더라. 차바이오텍, 차케어스 등에서 나오는 수익으로 꾸준히 장학금을 지원할 수 있게 되서 다행이다”고 말했다.

이에 힘입었을까. 포천중문의대는 2003년 1회 졸업생부터 올해 4회 졸업생까지 4년 연속 의사국가고시, 간호사 국가고시 100% 합격 기록을 이어가고 있다.

차경섭 이사장은 “학생들이 다른 곳에 신경쓰지 않고 의학공부에 매진할 수 있도록 장학금을 지원하고 있다”면서 “2003년부터 올해 졸업생까지 4년 연속 의사·간호사 국가고시를 100% 합격하는 등의 성과에서 보람을 느낀다”고 말했다.

그는 IMF위기로 경영이 어려웠던 98년에는 아들인 차광렬 학원장과 함께 400억원 상당의 개인재산을 의료재단에 기부해 화제가 되기도 했다.

당시 그는 "의료활동으로 모은 재산인 만큼 어려운 때 의료계 발전을 위해 쓰는 게 도리"라며 서울 상계동 소재 50억원짜리 개인소유 빌딩과 시가 250억원 상당의 서울 강남차병원과 현금 80억원 등의 재산을 의료재단에 내놓았다.

차 이사장은 90세를 바라보는 나이지만 아직도 의학 연구에 대한 그의 열정은 여전하다. 이 같은 열정은 지난해 미국 로스앤젤레스에서 인수한 '할리우드 장로병원'에도 고스란히 녹아 있다.

인천 송도에서 외국의 유명 병원을 유치한다고 하는 마당에 차병원은 오히려 미국 병원을 인수한 것.

이 병원은 한인 사회에서 '미역국을 끓여 주는 병원' 으로 유명세를 타다가 헐리우드 장로병원이 1년 새 급성장하자 남캘리포니아대(USC) 의대에서 이 대학 부속병원으로 만들자는 제안이 들어오기도 했다.

한편 차 이사장은 공익적 차원에서 제대혈은행도 설립했다. 공여자로부터 제대혈을 기증받아 병원기금으로 보관한 후, 난치병 환자 치료와 난치병 완치를 위한 연구를 하기 위해서다.