데일리메디 대학병원에 몰리는 결핵환자…지연되는 치료

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대학병원에 몰리는 결핵환자…지연되는 치료


[ 2006년 05월 08일 21시 58분 ]

대부분의 국민들에게 결핵은 ‘이제 없어진 병’이라고 인식돼있다. 그러나 2006년 현재 우리나라 결핵 발생률 및 사망률은 OECD 가입국 중 1위다. 아직도 대한민국에서 결핵은 해결되지 않은 질병이다. 그러나 더욱 심각한 문제는 내성환자의 증가다. 대한결핵협회는 2005년을 기준으로 도말양성신환자 중 한 가지 이상 항결핵제에 내성인 환자는 연간 2천명 이상이 될 것이며 다제내성환자 발생수도 약 5백명에 이를 것으로 추정하고 있다. 지금 당장 적절하고 조속한 조치가 이뤄지지 않는다면 퇴치 가능한 이 전염병이 더 위험한 상황으로 국민 건강을 위협할 수 있다는 지적이 제기되고 있다. 데일리메디는 한국의 결핵 실태와 대학병원 등에서 이뤄지고 있는 결핵 치료 상황, 결핵의 완전한 관리를 위해 어떤 노력이 필요한지 3회에 걸쳐 알아본다. [편집자주]

[상]'치료가 더 힘든 결핵' 발병
[중]민간병원으로 옮겨온 환자들과 민간병원의 어려움
[하]효과적인 결핵관리를 위한 대책과 방향

과거 주로 보건소를 중심으로 이뤄지던 결핵 치료가 최근 병·의원으로 옮겨가고 있다. 그러나 대학병원 및 병•의원에서의 결핵 치료가 적절한 시기를 놓치고 있는 것으로 나타나 대책 마련이 시급한 실정이다.

실제로 결핵환자 치료를 위해서는 때마다 약 복용을 확인하거나 정기적으로 병원을 방문토록 해야하는 등 어느정도 강제성이 필요하다. 그러나 현실적으로 병∙의원에서는 이러한 관리가 어렵다.

결핵환자 역시 일반환자와 마찬가지로 예약을 해 병원에 방문하도록 하고, 진료를 받는 현 상황에서 병원 차원에서 특별히 결핵 환자만을 관리할 시간적 여유나 인력이 부족하다는 것.

또 하루에도 수많은 환자를 진료하는 의료진이 현실적으로 결핵환자들에게 일일이 전화를 해 치료 상황을 체크하는 것도 불가능하다는 어려움이 있다.

그러나 이러한 상황이 계속된다면 치료 탈락자를 증가시킬 것이라는 우려도 심각하게 제기되고 있다.

질병관리본부와 대한결핵협회 결핵연구원이 펴낸 ‘2005 결핵환자 신고현황 연보’에 따르면 보건소 등록결핵환자수는 감소하는 반면 병•의원 신고 결핵환자수는 꾸준히 증가하고 있는 것으로 나타났다.

2001년 보건소 폐결핵 환자수는 15,499명이었으나 2004년에는 10,724명으로 매년 10%가량 감소하는 것으로 조사됐다. 이에 반해 병의원 신고 결핵환자는 폐결핵의 경우, 2001년 14,827명에서 2004년 17,223명으로 증가했다. 2001~2002년 3%, 2002~2003년 0.4%, 2003~2004년 12.3%로 매년 꾸준한 증가 추세를 보이고 있다.

김희진 대한결핵협회 결핵연구원 기술협력부장은 “전결핵, 폐결핵, 폐결핵도말양성, 폐외결핵 등 모든 유형에서 보건소 신고 환자는 매년 감소하고 있다”며 “반대로 병∙의원은 모든 유형에서 증가하는 것으로 나타났다”고 말했다.

김성규 대한결핵협회 회장(연세의대 호흡기내과)은 “이제 대학병원에서도 결핵환자를 끝까지 책임지고 철저하게 치료해야 한다”며 “결핵환자들이 보건소가 아닌 대학병원을 찾는 것은 더 나은 진료에 기대가 있기 때문이고 이에 부응하려는 노력이 필요한 시점”이라고 지적했다.

최근 서울의 한 대학병원에서 결핵균 도말 양성 혹은 배양 양성으로 새로이 진단된 폐결핵 환자 150명을 대상으로 치료 지연 실태를 파악한 연구 결과에 따르면, 무려 37%의 환자가 지연치료군에 속하는 것으로 나타났다.

치료지연은 객담 도말 혹은 배양 양성 보고 후 4주 이내에 치료가 시작되지 않은 경우를 말한다.

김 회장은 “대학병원을 방문한 많은 수의 환자가 적절한 시기에 결핵 치료를 받지 못하는 것을 의미한다”며 “만약 지연치료에 대한 정의를 더 짧게 했다면 더 많은 환자가 해당되리라는 것은 자명하다”고 설명했다.

그는 이어 “지연치료의 원인은 환자에게도 있지만 의료 기관에게도 존재한다”며 “더욱이 검사 및 치료 영역에서 환자는 의료진의 지시에 따라 검체를 제출하고 결과를 통보 받아야 하는 수동적 입장임을 생각했을 때 의료진과 의료기관에서 배양 결과를 확인하고 적극적으로 알려주는 자세가 필요하다”고 제안했다.

또 일각에서는 결핵치료는 지정일에 내원하는 예약 시스템보다는 배양 결과가 나오면 바로 주치의를 통해 환자에게 알려져 지체없이 치료가 시작될 수 있도록 시스템을 구비하는 것도 필요하다는 지적이 제기되고 있다.

김 회장은 “일례로 태국의 3차 병원에서 항산균 도말검사에 대한 즉각적인 보고체계를 도입한 후 결핵치료지연이 유의하게 감소됐다는 결과는 시사하는 바가 크다”며 “감염관리실을 활용한다면 결핵환자의 신속한 관리, 질병감시 역할, 나아가 공공·민간의료부문을 연결하는 결핵관리감시체계의 가교 역할을 담당할 수 있을 것”이라고 주장했다.