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"도시보다 농촌 주민이 대사질환 더 많다"


[ 2006년 05월 26일 02시 39분 ]

심근경색, 중풍 등 심혈관질환의 주요원인으로 관리의 중요성이 부각되고 있는 ‘대사증후군’의 유병률이 도시보다 농촌지역에서 높은 것으로 나타났다.

분당서울대학교병원 내분비내과 임 수 교수와 아주의대 예방의학교실 조남한 교수팀은 지난 2001년부터 농촌지역 5024명과 도시지역 주민 5020명을 대상으로 대상증후군의 유병률 및 대사증후군을 구성하는 각 항목의 특징에 대해 분석했다.

그 결과 농촌지역 주민이 성인병에 적게 걸릴 것이라는 일반적인 생각과는 달리 대사증후군의 유병률이 농촌지역 주민에서 29.3%로 도시지역 주민의 22.3%보다 7% 높은 것으로 조사됐다.

특히 대사증후군의 구성요소 중 농촌지역 주민에서 복부비만(46.9%)과 혈압이 높은 사람(45.2%)의 비율이 상대적으로 많았으며, 도시지역에서는 중성지방(37.6%)이 높은 경우와 좋은 콜레스테롤이 낮은 사람(37.0%)의 비율이 높았다.

분당서울대병원 임 수 교수는 “농촌 인구에서 도시지역보다 대사증후군이 많은 이유는 농촌 지역 주민들이 도시지역 보다 염분 섭취가 많은 식사를 하고 있다”며 “농사일에 종사하되 건강에 도움이 되는 유산소 운동량은 상대적으로 적은 것이 주된 원인으로 분석된다”고 밝혔다.

실제로 농촌 인구의 70%이상에서 규칙적인 운동을 하지 않는 것으로 나타났다. 또한 농촌 지역 주민이 흡연자가 많고, 식단의 다양성 측면에서도 도시지역 주민보다 열악한 것으로 드러났다.

특히 농촌 지역 주민의 경우 본인의 건강상태에 대한 관심이 상대적으로 적으며 이로 인해 도시지역 주민에 비해 식단의 질 및 운동량이 떨어지고 있는 것으로 확인됐다.

임 교수는 “이는 복부비만과 체지방 증가, 대사의 불균형을 초래하고, 결국에는 심혈관계 질환 및 당뇨병의 급격한 증가로 이어질 것”으로 전망했다.

이어 그는 “이번 분석결과는 도시 지역과 농촌 지역에 있어서 성인병을 예방하기 위한 접근법이 달라야 됨을 시사한다”며 “농촌지역에서는 염분 섭취를 줄이고, 노동이 아닌 운동을 할 수 있도록 권장해야 한다”고 설명했다.

또한 “도시지역 주민에게는 고지혈증을 낮추기 위해 서구화된 식사습관을 저지방, 저칼로리 식사로 바꿀 것이 요구된다”며 “본인의 건강에 대한 관심도가 낮은 농촌지역 주민들에게는 적극적인 대국민 교육과 정부 차원의 정책적인 접근이 필요하다”고 주장했다.

한편, 대사증후군은 복부비만, 당대사 이상(당뇨병), 고지혈증(중성지방 상승, 좋은 콜레스테롤 저하), 고혈압 중 세 가지 이상을 가지고 있는 경우를 의미한다.

대사증후군에 해당되면, 심근경색, 중풍 등의 심혈관 질환에 걸릴 가능성이 높아지고, 나아가 암을 포함한 모든 원인의 사망률도 증가하며 공중보건학적으로 중요한 이슈가 되고 있다.