데일리메디 알츠하이머 발병 원인 규명 실현되나

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알츠하이머 발병 원인 규명 실현되나


[ 2006년 06월 27일 04시 00분 ]

알츠하이머병의 원인을 규명하고 조기 진단 및 치료에 대한 해답을 제공해줄 수 있는 연구 결과가 나와 관심이 모아진다.

아밀로이드 베타(이하 아베타)라고 알려진 뇌 단백질 침전물이 알츠하이머 질병과 관련 있다는 것은 오래 전부터 알려진 사실이었지만 과학자들은 알츠하이머병의 직접적인 원인이 인체가 너무 많은 단백질을 생산해 내기 때문인지 아니면 그것을 제어할 능력을 상실해서 인지 규명을 하지는 못했다.

미국 워싱턴대학교의 Randall J. Bateman 박사팀은 "단백질의 양을 모니터하면서 이 문제에 대한 실마리를 찾았다"고 발표했다.

연구진은 신체 건강한 6명의 지원자들에게 새로운 검사를 적용해본 결과 중앙 세포 체계의 균형이 유지되면서 뇌단백질이 빨리 생산되면서 소진도 빠른 것으로 나타났다고 보고했다.

Bateman박사는 "증가된 단백질의 생산율 또는 감소된 단백질의 소진율이, 알츠하이머병의 원인이라고 알려져 있는 아베타 단백질 때문이지를 조사하기 위한 목적으로 알츠하이머 환자들에게 이 실험법을 적용했다"고 밝혔다.

일반적인 12 중성자 대신에 ‘13중성자 - 탄소 원자’를 포함한 루신(leucine)이 아베타 단백질을 생산하기 위한 목적으로 알츠하이머병 환자들에게 양자와 아미노산이 함유된 정맥 주사와 더불어 투약됐다.

연구진은 탄소 -13루신의 양을 추적하기 위해 뇌와 척수를 둘러싸고 있는 액체를 관찰,.아베타 단백질의 생산 비율을 측정했다. 일단 탄소-13루신의 양이 안정 수준에 이르면, 그들은 정맥 적하를 멈추고 인체가 루신을 제거 하는데 얼마의 시간이 걸리는지를 측정했다.

일반적으로 뇌의 손상은 그 속도 면에서 매우 느려 전문가들은 알츠하이머의 원인이라고 볼 수 있는 아베타 프로테인 생산되는 속도 또한 매우 느릴 것이라고 가정해온 것이 사실.

Bateman박사는 "이번 연구가 아베타 단백질의 생산 메커니즘과 그것이 없어지는 과정을 관찰함으로써 잠재적인 알츠하이머 환자들을 인식하는데 많은 도움이 될 것"이라고 설명했다.

펜실베니아 제퍼슨대학교 토마스 박사는 “이 방법은 알츠하이머병 관련 문제에 접근하기 위한 기존 방법보다 몇 년 앞선 기술”이라며 "특히 이러한 시도는 증상이 나타나기 이전 발병의 단서를 찾는데 그 목적이 있고 진단 및 검사 도구로서 상당히 유용할 것”이라고 덧붙였다.

Bateman박사는 "후속 연구가 꾸준히 진행돼 이 연구의 정당성을 재확인 해준다면 우리는 어떤 약물이 알츠하이머 치료에 어떤 효능을 가져다 줄지 결정하기에 매우 중요한 단서를 제공받을 것”이라고 전망했다.