데일리메디 중증천식 표적단백질 'alpha-enolase' 규명

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중증천식 표적단백질 'alpha-enolase' 규명


[ 2006년 08월 23일 02시 26분 ]

중증 난치성 천식의 표적 단백질인 alpha-enolase로 규명됐다. 이에 따라 향후 중증 천식을 조기 진단할 수 있는 새로운 가능성이 열리게 됐다.

아주대병원 알레르기∙류마티스내과 남동호 교수팀[사진](연세의대 이광훈, 아주의대 강엽∙박해심 교수)은 23일 “세계 최초로 천식으로 인해 사망할 위험성이 높은 중증 난치성 천식의 표적 단백질을 규명해냈다”고 발표했다.

이 단백질은 지난 1993년 프랑스 파스퇴르 연구소 연구진들이 발견, 그 존재를 보고한 바 있으나 현재까지 규명되지 못한 상태였다.

남동호 교수는 천식환자군 161명(경증 및 중등증 천식 83명, 중증 천식 78명)과 일반인군 58명의 혈액에서 alpha-enolase 단백질 항체검사를 실시했다. 그 결과 중증 난치성 천식 환자군 41%, 경증 및 중등증 천식 환자군 11%는 양성반응을 보였지만 일반인군에서는 3%만 양성반응을 보였다.

남 교수는 “이는 천식환자가 alpha-enolase 검사에서 양성으로 나올 경우, 음성으로 나온 천식환자보다 중증 천식일 가능성이 5.2배 정도 더 높은 것”이라며 “중증 천식을 조기 진단하거나 치료제를 개발하는데 있어 매우 유용할 것으로 기대된다”고 설명했다.

특히, 천식환자군 161명 가운데 ‘아스피린-과민성 천식’을 갖고 있는 환자 22명 중 12명(59%)에서 양성반응이 나타났지만 ‘아스피린-과민성 천식’이 없는 환자 139명에서는 28명(20%)만이 양성반응을 보인 것으로 확인됐다.

남 교수는 “아스피린-과민성 천식은 아스피린과 같은 진통소염제에 과민반응을 일으켜 매우 심한 급성 천식발작을 보이는 것을 말한다”며 “alpha-enolase 단백질이 아스피린-과민성 천식에 더욱 반응하는 것으로 나타났다”고 말했다.

그는 이어 “alpha-enolase 단백질 규명으로 천식으로 사망할 위험이 높은 중증 난치성 천식 및 아스피린 과민성 천식을 조기 발견할 수 있게 됐다”며 “천식으로 인한 사망을 감소시킬 수 있을 것으로 기대된다”고 강조했다.

이번 연구결과는 천식 관련 주요 국제전문학술지(impact factor 7.7)인 미국천식 및 알레르기 학회지 8월호에 게재됐다.