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"정부 주도의 공공 제대혈은행 설립 필요"


[ 2006년 10월 15일 23시 49분 ]

현재 민간병원 및 업체를 중심으로 운영되고 있는 제대혈 보관방식을 개선, 정부의 공공 제대혈은행 설립 필요성이 제기됐다.

국회 보건복지위원회 김병호 의원(한나라당)은 최근 보건복지부 국정감사에 제출한 자료를 통해 이같이 주장했다.

제대혈은 태아가 출생한 후 태반과 탯줄속에 있는 혈액으로 백혈병 치료를 위한 조혈모 세포 및 손상된 조직을 재생 시킬 수 있는 성체 줄기세포의 원천으로 활용될 수 있는 귀중한 자원이다.

현재 제대혈을 이용한 치료기술의 개발에 따라 민간기업을 중심으로 17개 제대혈 보관은행이 운영 중에 있다.

실제로 올 7월말 현재 총 27만8024유니트가 보관돼 있고 그 중 공여 제대혈이 8만7182 유니트(31.%), 가족 제대혈이 19만842(69%) 유니트가 보관돼 있다.

자료에 따르면 녹십자의료재단, 메디포스트(주), (주)라이프코드 등 민간 제대혈은행은 공여 제대혈이 아닌 가족 제대혈의 경우 일반적으로 15년 기준으로 150만원까지의 보관비용을 받고 있다.

김 의원은 “민간병원이 운영하고 있는 제대혈은행의 경우 영업이익을 내지 못해 운영에 어려움이 있어 추가보관이 중단된 상태”라고 설명했다.

실제로 세브란스병원 제대혈은행은 2001년, 삼성서울병원 제대혈은행은 2003년부터 추가보관을 중단했다.

특히 보관 제대혈의 69%가 위탁보관한 가족만 극히 제한적으로 사용할 수 있어 귀중한 자원이 비효율적으로 활용되고 있다는 설명이다.

아울러 민간기업에서 운영중인 공여제대혈 은행은 무상기증에 의해 제대혈을 확보하고 있으나, 과다한 공급가격 등 상업화의 폐해 가능성도 제기했다.

김 의원은 “공공성을 담보할 수 있는 법인·단체가 공공제대혈 은행 설립을 할 수 있는 방안이 연구돼야 한다”고 주장했다.