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"암환자 자살률, 정상인보다 두배이상 높아"


[ 2006년 10월 20일 12시 41분 ]

암환자들의 자살 위험률이 일반인에 비해 2~2.5배 높다는 연구 결과가 발표됐다. 그런 측면에서 의료진들은 암환자들을 다루는 과정에서 전(全)인적 주의가 요구되는 것으로 나타났다.

캐나다 오타와병원 암센터의 Wayne Kendal박사는 미국내 130만 건의 암 사례를 통한 데이터를 분석, 남성과 여성 암환자 각각 1000명당 19명과 4명꼴로 자살을 시도하는 것으로 나타났다고 말했다.

그는 "이 같은 수치는 매년 10만명당 24명이 자살을 시도하는 것과 동일하다"며 "암인구를 포함해 미국 전체 인구의 자살률이 10만명당 10.6명 꼴임을 감안하면 매우 심각한 수준"이라고 지적했다.

Annals of Oncology誌를 통해 발표된 이번 연구는 성별, 예상, 병의 단계별 상황, 암 종류, 민족성, 가족사 등 복합적인 요인들이 암환자의 자살률과 밀접한 관계가 있다고 보고한다.

자살 위험 요인이 가장 높은 경우는 홀아비 백인 남성 암환자로 머리나 목 부위에 암 진단을 받았거나 다중성골수종 진단을 받은 경험이 있는 경우였다.

반면, 자살 위험 요인이 낮은 사례는 배후자와 같이 살고 있는 흑인 여성으로서 직장암이나 자궁 경부암 진단을 받았다.

Kendal박사는 "이 연구를 통해 남성과 여성 각각 1,307명과 265명이 자살을 시도했고 남성 암환자가 여성 암환자들보다 자살 위험 요인이 5배 정도 높은 것으로 나타났다"고 말했다.

그리고 전반적으로 폐암, 기관지암, 방광암, 머리 부위나 목 부위 암, 식도암, 골수종 등이 높은 자살 비율과 밀접한 관계가 있는 것으로 나타났다.

또한 남성과 여성 모두 암 전이가 심각한 수준에 이르렀을 경우 자살을 시도하는 것으로 나타났고 남성의 경우가 상대적으로 암 진단 후 단시간 안에 자살을 시도하는 것으로 나타났다.

Kendal박사는 "질병을 치료뿐 아니라 전인적 의료술을 적용하여 환자들 지원에 세심한 주의를 기울여야 한다"고 지적했다.