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"한약, 간·신장 회복에 오히려 도움"


[ 2007년 03월 08일 21시 45분 ]

최근 대한한의사협회(한의협)가 한약이 간과 신장 회복에 도움이 된다는 홍보 포스터를 제작, 이를 입증하는 논문들에 관심이 쏠리고 있다.

한의협이 제작한 포스터에는 ‘한약, 간·신장 회복에 오히려 도움이 됩니다’라는 문구와 한약이 인체 장기에 미치는 안전성을 입증하는 최근 국내 논문 4편과 독일과 일본 논문 각각 1편씩이 게재돼있다.

이 중 대전대한방병원 연구팀이 병원에 입원한 환자들을 대상으로 실시한 연구 논문은 ‘한약 투여가 간·신기능에 악영향을 미칠 것’이라는 일반적인 우려를 뒤집는 결과를 보여주고 있어 더욱 주목받고 있다.

대전대한방병원 설인찬 교수팀은 병원 뇌신경내과와 순환신경내과에 2주 이상 입원한 환자를 152명을 대상으로 입원과 퇴원 당시 간·신기능을 검사했다.

이들의 평균 나이는 66세였으며 평균 입원 기간은 66일이었다. 질환별로는 뇌경색 104명, 출혈성 뇌경색 7명, 뇌내출혈 37명, 기타 4명이었다.

연구팀은 이들을 대상으로 약인성 간손상과 밀접한 AST, ALT, ALP, r-GPT를 기록했으며 신장 상태는 creatinine, BUN으로 평가했다.

이에 따르면 입원과 퇴원시 간·신기능 수치를 비교했을 때 입원 기간에 관계없이 입퇴원시 AST, ALT, ALP, r-GTP, creatinine, BUN은 모든 수치에서 평균값이 하락하는 것으로 나타났다.

입원 기간에 따라 수치를 비교했을 때도 AST, ALT 등 6가지 항목 모두 퇴원시의 평균값이 하락했고 통계적으로 유의한 변화를 보였다. 연구팀은 지속적 변화를 관찰할 수 있도록 동일 환자에 대해 입원 당시, 1개월 후, 2개월 후, 3개월 후 혈청 검사를 시행했다.

연구팀은 “이번 임상연구를 통해 장기입원환자의 한약 투여가 일반적인 우려와 달리 간·신장 기능에 악영향을 미치지 않는다는 것을 알 수 있었고 오히려 대다수의 환자에서 간·신장 수치가 좋아졌다”며 “또한 변화량을 살펴보면 입원부터 1개월 사이에 변화량이 가장 커 입원 후 1개월째 신기능 수치가 매우 많이 감소했다”고 밝혔다.

또한 연구팀은 이번 연구 결과와 달리 한약을 간손상의 원인으로 지적하는 과거 몇 가지 연구에 대해 “이러한 연구들은 증례의 수가 적고 증례 수집에 어느 정도 선택 비뚤림이 있다”며 “또 평가척도인 수정원인산정법의 신뢰도와 척도 사용방법에 여러가지 문제점이 있다는 것이 지적됐다”고 설명했다.

한편, 이번 연구의 한계에 대해 연구팀은 “환자마다 각기 다른 한약을 복용하고 간·신장 기능에 영향을 줄 만한 음주력, 흡연력, 연령 등에 대한 분석이 부족했다”며 “향후 지속적인 임상연구 및 실험연구가 필요하다”고 말했다.