데일리메디 우후죽순 요양병원 '玉石(옥석)' 가린다

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우후죽순 요양병원 '玉石(옥석)' 가린다


[ 2007년 03월 28일 02시 54분 ]

최근 노인환자 대상의 요양병원들이 기하급수적으로 늘어나면서 자격기준에 대한 우려가 제기되고 있는 가운데 이들 의료기관에 대한 평가가 이뤄지고 있어 관심을 모은다.

대한노인병원협의회(회장 박인수)는 최근 전국의 요양병원들에 대한 평가를 실시키로 하고 대한노인병학회 측에 이를 의뢰한 상태다.

일부 요양병원의 경우 복지부가 주관하는 의료기관 평가를 받고 있지만 요양병원만을 대상으로 평가가 이뤄지는 것은 이번이 처음.

더욱이 최근 요양병원들이 우후죽순 격으로 생겨나면서 자격논란이 가열되고 있는 상황에서 이뤄지는 것이어서 귀추가 주목된다.

노인병원협의회 박인수 회장은 "이번 평가는 최근 난무하고 있는 요양병원들에 대한 옥석 가리기의 계기가 될 것"이라고 의미를 부여했다.

그는 이어 "최근 요양병원들이 급격히 늘어나고 있지만 이들 병원에 대한 정보는 전무한 상태"라며 "환자들의 알 권리 보장 차원에서도 요양기관 평가가 필요하다"고 설파했다.

실제로 노인병원협의회 자체 조사결과에 따르면 환자 6명당 간호사 1명을 채용토록 하고 있는 현행 규정을 지키고 있는 병원은 10%에 불과했다.

대다수 요양병원들이 간호사 대신 간호조무사로 인력을 대체하거나 기준에 훨씬 못 미치는 상태에서 병원을 운영하고 있는 것.

박인수 회장은 "기준 미달의 요양병원이 늘어날수록 환자들이 받는 의료서비스 질은 떨어질 수 밖에 없다"며 "이는 전체 요양병원에 대해 좋지 않은 인식을 심어줄 수 있다"고 우려했다.

하지만 노인병원협의회는 평가결과 공개방식에 대해서는 조심스런 접근이 필요하다는 입장이다.

각 의료기관 이름과 순위를 동시에 공개할 경우 예상되는 파장이 만만치 않은 만큼 수위조절이 불가피 하다는 것.

박 회장은 "이번 평가는 요양병원들의 질 향상을 도모하기 위한 것이기 때문에 특정 병원에게 타격을 주는 일은 없을 것"이라며 "평가결과 방식에 대해 고민 중"이라고 말했다.

한편, 복지부 자료에 따르면 2006년도 상반기 노인전문요양병원은 전국 160여개에 불과했지만 지난 1년 동안 320개로 늘어났다.

병상수도 3만6000여개에 달해 복지부의 2011년 목표치 2만 병상보다 1.6배나 많은 것으로 조사됐다. 이에 따라 총 진료비도 전년 1110억원에서 2156억원으로 2배 가까이 증가했다.