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"한쪽으로 씹는 습관, 치주질환 부른다"


[ 2007년 04월 18일 02시 07분 ]

음식물 등을 씹을 때 한쪽 치아만 사용하는 습관이 안명비대칭을 유발, 치주질환 발병률을 일반인에 비해 9배나 높이고 있는 것으로 조사됐다.

고대안산병원 치과 류재준 교수[사진]는 최근 4개월간 115명의 환자를 대상으로 안면비대칭의 원인을 분석한 결과 36%(41명)가 안면비대칭을 가지고 있었으며 이 가운데 33%(9명)는 비대칭 정도가 심해 치아교정 및 악관절 수술 등의 치료가 필요한 것으로 나타났다.

특히 안명비대칭 환자의 치주칠환 발병률은 87.8%로 일반인의 유병률 9.8%에 비해 8.95배 정도 높은 것으로 나타났으며 치아상실, 악관절, 치아우식 등의 발병률도 일반인에 비해 2배 이상 상승하고 있는 것으로 확인됐다.

류 교수에 따르면 안면비대칭은 음식물을 섭취할 때 씹는 쪽의 안면 저작근육이나 뼈가 발달해 잘 씹는 쪽 얼굴이 더 발달하게 되는 결과를 초래하는 것으로 정면에서 얼굴을 봤을 때 좌우가 비대칭일 경우 한쪽 치아로만 음식물을 씹는지 의심해볼 필요가 있다.

실제로 안면부와 저작습관의 상관관계를 류 교수가 분석한 결과 발달된 안면부와 같은 위치의 저작습관을 갖는 환자가 24명으로 반대측 저작습관을 가진 환자 12명보다 2배나 높은 것으로 나타났다.

음식을 씹는 쪽은 식이섬유 등과 같은 음식물 자체가 치아를 닦아주는 역할을 해 더욱 깨끗하고 건강해지는 반면 씹지 않는 쪽은 음식물이 잔류하게 돼 구강건강이 훨씬 악화된다는 것이 류 교수의 설명이다.

류 교수는 "치아를 한쪽만 사용하면 구강을 둘러싸는 근육의 발달과 치아의 마모 문제를 야기할 수도 있다"며 "씹지 않는 쪽은 점점 약해지고 반대쪽만 강해져 질환 유발뿐만 아니라 육안으로 구분이 가능해질 정도로 미관상 문제가 발생하는 경우도 있다"고 경고했다.

류 교수는 "한쪽으로 씹는 것은 치아와 치아 근육에 악영향을 미쳐 안면비대칭을 유발하고 안명비대칭은 치주질환을 유발하는 악순환이 이어진다"며 "단순한 습관으로 치부할 것이 아니라 병원을 방문해 정확한 원인에 따른 치료를 받아야 할 것"이라고 강조했다.