데일리메디 암환자 최대 고통 '구내염' 치료법 제시

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암환자 최대 고통 '구내염' 치료법 제시


[ 2007년 04월 18일 03시 10분 ]

방사선 치료 후 암 환자들의 치료 의지를 꺾을 정도로 큰 고통을 주는 부작용인 입안 염증(구내염)을 효과적으로 치료할 수 있는 방법을 국내 연구진이 세계 최초로 제시했다.

울산의대 서울아산병원 방사선종양학과 이상욱 교수[사진]팀은 당뇨병성 족부궤양 치료제로 잘 알려진 국내 생명공학 신약 1호인 ‘이지에프(EGF)’가 방사선 치료로 유발되는 구내염 회복에도 우수한 효과를 나타낸다는 연구결과를 발표했다.

이번 연구결과는 세계적인 권위를 자랑하는 SCI 등재 국제 학술지인 미국 방사선종양학회지(International Journal of Radiation Oncology Biology and Physics) 3월호에 정식으로 게재됐다.

특히 전체 항암제 시장만큼 항암치료 후 부작용을 줄이는 시장이 커지고 있는 만큼 순수 국내기술을 기반으로 한 바이오산업이 해외로 진출해 최소 1억 달러 이상의 외화를 벌어들일 수 있는 가능성을 제시해 그 의미를 더하고 있다.

방사선 치료 및 항암제 치료 후 나타나는 가장 흔한 부작용인 구내염은 구강점막에 염증이 생겨 궤양이나 발적, 심한 통증이 발생하는 것으로 식욕부진과 체중감소를 동반해 지금까지 암 환자와 그 가족들에게 큰 좌절을 가져왔다.

대부분 탈모, 식욕부진, 구내염 등 다양한 부작용을 경험하고 있지만 구내염과 인후염은 암 환자를 가장 고통스럽게 하는 요인으로 단지 충분한 휴식과 적절한 영양 섭취를 하도록 권하는 것 외에는 현재까지 효과적인 치료 방법이 없는 상태였다.

특히 국내 암 환자 중 약 30%가 방사선 치료를 받고 있으며, 점차 방사선 치료비율이 높아지는 것을 감안하면 이번 연구 성과는 암 환자들에게 큰 희망을 주고 있다.

이 교수는 “지금까지 방사선 치료 후 발생하는 구내염은 환자들의 음식 섭취를 감소시키고 치료 의지를 낮춰 치료결과에 악영향을 미치는 경우가 많았고, 심한 경우에는 사망에 이르는 경우도 있을 만큼 심각한 문제를 야기했다”고 진단했다.

그는 “EGF의 우수한 치료 효과가 밝혀진 만큼 방사선 치료를 받고 있는 암 환자의 치료 및 삶의 질 향상에 크게 기여를 할 것”이라고 전망했다.

현재 ‘방사선 치료로 유발된 구내염에 대한 EGF의 치료 효과’는 동물실험을 통한 전 임상을 마친 상태며, 올 1월초부터는 식품의약품안전청에서 신약허가 임상을 진행, 이르면 내년초 세계 최초 방사선 구내염 치료제가 국내에서 시판될 전망이다.