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가톨릭 "성체줄기세포연구 경쟁력 세계적"


[ 2007년 06월 07일 02시 48분 ]

가톨릭의료원이 ‘성체줄기세포 학술원’을 2012년까지 설립키로 하는 등 인천경제자유구역청과 송도 바이오 허브 단지 내 ‘재생 의학 클러스터 구축’을 위해 본격적으로 나선다.

가톨릭세포치료사업단 관계자는 5일 “지난 1월 MOU를 체결한 이후 국제 줄기세포 심포지엄 개최를 기점으로 보다 탄력있게 추진될 것으로 기대한다”고 말했다.

가톨릭의료원은 최근 성체줄기세포의 각 분야를 총괄하는 제5회 국제 줄기세포 심포지엄[사진]을 열고 국내 최대 규모의 성체줄기세포 종합학술행사로서의 위상을 굳혀가고 있다.

세포치료사업단측은 “최근 줄기세포를 통한 난치병 치료가 의학의 새로운 축인 재생의학의 중요한 치료수단으로 부각되면서 임상적 안전성과 실효성이 중요해지고 있다”면서 “국제 줄기세포 심포지엄을 통해 국내 타 기관에서 이뤄지는 연구에 대해서도 적극 지원하겠다”고 피력했다.

이미 자체적 지원으로도 세포치료사업단을 운영하고 있고 보건복지부 지정 기능성세포치료센터, 임상연구지원센터 등의 주요 연구진은 물론 성체줄기세포에 관련된 국제적 경쟁력을 가진 연구진도 확보한 상태다.

심포지엄은 해마다 조혈, 중간엽, 췌담도, 신경계 등 성체줄기세포 각 분야에서의 세계적 첨단 연구 현황을 파악하는 등 매회 500여명이 넘는 국내 관련 연구자들이 대거 참석해 왔다.

더욱이 제5회 국제심포지엄은 인천 송도 바이오 허브 기지의 재생의학클러스터 구축 주관 기관으로 선정된 데 따른 기념으로 개최된 것.

이에 성체줄기세포를 집중적으로 육성한다는 가톨릭의료원의 장기적 비전에 따라 추진 심포지엄도 추진되고 있다는 게 골자다.

오일환 교수(가톨릭기능성세포치료센터 소장)는 이번 심포지엄에서 최근 세계적으로 학술적 대립을 보이고 있는 줄기세포 자가 재생산의 기전에 대한 독자적인 제3의 이론을 제기해 눈길을 끌기도 했다.

또한 ‘plenary session’ 에서는 줄기세포 분야에서 Science, Cell, Nature 등의 논문을 통해 세계적인 최정상급 과학자로 알려져 있는 세 명의 과학자들이 조혈, 중간엽, 췌도 줄기세포에서의 첨단 연구현황도 소개됐다.

이밖에도 가톨릭의료원과 포스텍, 한국생명공학연구원 등이 공동 주최한 Co-op 프로그램으로서 미국 신경이식치료학회 회장을 지낸 Paul Sanberg (Univ. South Florida) 교수가 줄기세포이식치료를 통한 신경질환 재생의 현주소와 최근 연구현황이 발표됐다.